“如何？”
严宵寒满脸找不出一点“幸”，凉凉隧道：“幸会。”
他一手背在身后，袖中藏着的小刀已滑落至掌心。正在此时，那人俄然从柱子后蹿了出来，最后看了他一眼，回身咚咚咚跑走了――竟然只是个垂髫之年的小儿。
严宵寒低声问：“你不出来吗？”
祠堂重地，外人冲撞是犯讳讳的。严宵寒回身要走，他那过于活络的耳朵却捕获到一点分歧平常的动静，仿佛是有人在屋后私语，可巧漏出了一两句，被他听了个正着。。
那小孩乍然转头，像个惨白的小鬼，一见是他，焦急地用手比划了两下，表示他跟本身走。严宵寒不晓得他想奉告本身甚么，便由着他带路，两人七拐八绕，来到祠堂后的一处院落里。
村长和族中耆老都堆积在祠堂外，天井里另有三架板车，饰以鲜花彩帛，每架车上各躺着一个白衣素服的人，天气暗淡，严宵寒看不清那些人的面庞，也不知他们是死是活，只听中庭里一名族老道：“都筹办安妥了，该上路了。”
齐王临危稳定，清算衣冠，朝任淼深深一礼，道：“多谢义士脱手相救。”
“哟，”任淼一掀斗笠，欣喜道：“又是你！幸会幸会！”
严宵寒欲跟在他们身后一探究竟，谁知低头一看，今早阿谁小孩又不知从那里冒出来，正面朝他白日里藏身的那段房檐说话，嘴巴开开合合，却没有收回任何声音。
“吱呀”一声，屋门敞开，门后暴露严大人面无神采的一张冷脸。
严宵寒听懂了这些人筹算给他们下药，却没听明白何为“祭典”，这仿佛是个只要本村人才有资格参与的典礼，可即便是祀奉鬼神，又有甚么可见不得人的？
如果傅深真的在场，必定会先一记手刀将那小孩劈晕，再一巴掌把他抽醒。干好事被人发明，就算不下死手，也得严实封口，哪有说放走就真给放走的？
他那根烧火棍此前一向放在严宵寒身边，方才两人同在门口，严宵寒去救齐王, 任淼去拿烧火棍, 两处间隔大抵相称，可他竟然还能赶在房梁落下之前一棍将严宵寒与齐王二人一道挑开, 且非论这份惊人臂力，单这一来一往的速率，就不是凡人能做到的。
“行吧行吧，”他无法地挥了挥手，“我找别处去……真是……”
那小孩将他引到一处房屋前，指着门让他出来。
严宵寒沉默地将齐王扶了出去。
他点点头，道：“感谢。”
那小孩用力点头，给他看本身胳膊上青紫伤痕，做了个“打”的手势。
本来是个哑巴。
严宵寒明白了，此处大抵是村庄里的某个奥妙重地，平凡人不得擅入，不然会像这小孩一样挨打。
另有那句“等不到十五”，是甚么意义？
齐王感慨道：“真是奇遇。”
“……来了那些外村夫，今晚的祭典……”
严宵寒则惊奇不定地看向他们身后的人。
一群人又是套车又是装行李地忙活了半晌，清算伏贴，严宵寒谎称急着赶路，向村长告别，还留下了一部分银钱。有钱能使鬼推磨，村长本来另有些迷惑，瞥见钱甚么都忘了，一口承诺。
祠堂本来就阴沉森的，那人还躲在廊柱以后，只暴露一双乌黑如点墨的眼睛，也不说话，就那么直勾勾地盯着他。
“我是有家室的人，”他道，“不便与外人混住，你另择他处吧。”
任淼一言难尽地走了。严宵寒出了门，先到齐王那边，见人还没醒，便叫部属侍从警省些，庇护好齐王安然，本身则到村落各处去转了转，瞥见任淼在隔壁院落柴房里住下，又绕到村庄前面。远方水田里农夫劳作，儿童玩耍，妇女们聚在水边洗衣淘米，看上去都再普通温馨不过。