何晏之正要答复，俄然门口鼓噪起来，有伴计道：“女人，后院外人止步，你如何躲在这围屏前面？还请归去吧。”
何钦之点了点头：“我本想与你二人持续沿街卖唱，等攒些积储，便到江南或是都城这些富庶繁华之地落个脚，建个戏园子，可惜师弟志不在此。”他微微一笑，“我厥后想想也是，师弟尚且年青，何必一辈子做个伶人，就算是做个贩夫走狗，也不似伶人般低人一等。”
何晏之回抱住他，两人捧辅弼拥，又哭又笑，难舍难分，好一会儿，才各自落座。伴计上来奉茶，何晏之道：“大师兄怎会来到陈州？”
何晏之很有些始料未及，笑道：“大师兄知我志不在此。”
何晏之仿佛被人当头锤了一棒，面前有些发花，只当本身在做梦，揉了揉眼睛，细心看了看，公然是“何钦之”三个字。
何钦之一愣，温言道：“明珠女人？躲在那边何为？”
那伴计引着何晏之到了后堂，还未落座，门帘已经被翻开。何钦之的妆容尚未卸去，便急冲冲地走了出去，在何晏之的身前站定，很久，倒是一句话也说不出来。
自那日在通州道上向何晏之查问沈碧秋的事未果后，杨琼便再未提及此事，乃至连回京之事也不再提起片言只语，至于来陈州何为么，他亦是一个字也未曾提起。整日里，杨琼只是呆呆地躺在床上，或是靠着窗棂入迷，极少同何晏之说话，仿佛又回到了擎云山上最后时的冷若冰霜。
何钦之略有些绝望地看着何晏之：“你还是要分开陈州？”他又道，“陈州是边城，没有甚么像样的堆栈，不如住到我这儿来，我们兄弟也好叙话旧。”
伴计笑道：“那是咱老板。客长认得他？”
见老板这么说，几个伶人便过来施礼，一口一个“师叔”，叫得何晏之很有些不美意义，这边还想推让，那边檀板画鼓之声已起，乃是老戏文《□□》中的折子戏。何钦之看着何晏之，缓声开唱：“我要变，天上银河水。”他眼中似有无穷柔情，唱腔尤其密意款款，“你是地上江河海。”
那伴计面露难堪之色，道：“客长，倒不是小的不肯。只是老板顿时就要登台，不便会客。”他将何晏之引到中间的雅座，恭敬道，“客长不如在此稍坐，也好听听何老板的戏，待会子谢了幕，小的再去禀告。”
这一日，何晏之又按例去街上抓药。克日来，他同杨琼可贵说上一句话，也不晓得是那里出了不对，本来在玉山山麓已尽情意相通的两人，竟无端又生了嫌隙。何晏之抓了药，又买了一些杨琼喜好吃的糕点，才渐渐往回走。时候尚早，贰心中愁闷，便沿着街道漫无目标地闲逛。他在通州道失了大部分的财务，而到陈州这几日的开消又颇大，身上余下的钱已所剩无几。念及此处，何晏之心中不免有些忧愁，策画着明日再典当一些衣物，好给杨琼买药。
那女人听了不由得笑逐颜开，才恋恋不舍地走了出去。何钦之故意留何晏之用饭，何晏之见天气已晚，心中挂着杨琼，不便再多逗留，便辞了师兄，仓促回堆栈去了。
何晏之一怔，尚未反应过来，口中却已经跟着熟谙的调子开唱道：“海水哪有鸟儿好，我要变双宿□□――”他身姿一转，苗条的手指在空中划过一个标致的弧度，眉宇间脉脉含情，缓缓吐出唱词，“鸳鸯鸟。”周遭世人无不齐声喝采，何晏之眼波一转，声音低徊而缠绵，委宛又唱道，“飞过青山绿水间，飞上高空到九云霄。”