忽听乐之扬“啊”的一声，大声说道：“水女人令媛蜜斯，十指不沾阳春水，哪儿又会做甚么鸡呢？说到做鸡，小道最特长了。殿下要吃甚么鸡？清蒸鸡、红烧鸡、贵妃鸡、叫花鸡，还是人参鹿茸乌骨鸡？”
老者正冲玉玦发楞，俄然见问，仓促收回目光。乐之扬不向耿家父子回礼，却问一个知名老者的来源，耿炳文老谋深算，尚还沉得住气，耿璇倒是变了神采，鼻子里冷哼一声。
“不错。”方孝孺傲然道，“百善孝为先，孔教以孝道治天下。”
耿璇呵呵直笑，面露轻视。方孝孺倒是神采阴沉，扬声说道：“这就是仙长的不对了，所谓东宫伴读，应是饱学之士，不通儒家文籍，如何能够伴随储君？”
“此话不然。”方孝孺连连点头，“道家谈虚论玄，不实在际，想要天下大治，还得尊我儒学。两汉尊儒学而昌，魏晋好玄学而亡，太孙国之储君、天下至重，身边需有君子搀扶，尊孔孟，秉仁义，正道直行。倘若身边尽是和尚羽士，岂不坏了我大明的江山。”
蜀王也打圆场，笑道：“不错，说个笑话儿，道衍大师不要放在心上。”道衍只好笑道：“贫僧学问陋劣，叫王爷讽刺了。”
郭尔汝忽为世人谛视，低头袖手，不堪惶恐。梅殷笑道：“郭先生但是来插手乐道大会的么？”蜀王笑道：“我可没说。”梅殷指着他说道：“好殿下，跟我也打草率眼？”他顿了一顿，又说，“论音乐，道灵仙长也是一把妙手，当日御书房里，他和宝辉公主琴笛合奏，就连陛下也赞不断口！”
世人一听，无不动容，耿璇望着乐之扬，眼中大有迷惑，蜀王的目光却落在空碧笛上，眉头微微皱起，透露沉思神情。乐之扬见他眼神，只觉心头发毛，暗悔带了玉笛出来，蜀王和朱微骨肉同胞，或许见过这一支玉笛。
方孝孺一时语塞，耿璇却嘲笑道：“这话说得不对，此老子非彼老子，两个老子不是一回事……”
乐之扬内心有气，绷着脸皮，也不行礼。梅殷见他失态，大皱眉头，耿家父子自发受了骄易，脸上均有不快之色。
正惶恐，忽听方孝孺咳嗽一声，大声说道：“仙长才艺博识，不知治何典范？”
“不敢……”道衍话没说完，忽听乐之扬笑道：“方大人，我有一事就教。”方孝孺扬起脸来，冷冷说道：“请说。”乐之扬笑道：“方大人姓名里这个‘孝’字，是否就是儒家的主旨？”
徐辉祖见势不对，忙说：“时候不早，诸位还请退席。”蜀王笑了笑，反身入坐，其别人也各自退席。蜀王性好文学，世人投其所好，纷繁谈诗论词。乐之扬听了一会儿，老迈有趣，转眼看去，忽见朱高煦站了起来，鬼鬼祟祟地溜出门外。
老者一脸惶恐，连连打躬作揖，没口儿说：“不敢，不敢……”蜀王看他一眼，笑道：“二姐夫你没问，我也没说。这位先生姓郭，大号尔汝，是我王府里的乐工，琵琶之妙，冠绝岷峨。”
“这还不明白么？”乐之扬笑嘻嘻说道，“敢问方当代上，是儿子贡献老子呢，还是老子贡献儿子？”
乐之扬莫名其妙，挨了一顿抢白，心中老迈不快，“和尚羽士”四字，包含席应真不说，就连道衍也一块儿骂出来了。乐之扬扫眼一看，蜀王手拈长须、若无其事，不由心想：“方老头劈面挑衅，莫非出自蜀王的调拨？我跟这王爷初度见面，他为何劈面叫我尴尬？”
方孝孺“哼”了一声，粗声粗气隧道：“恕我冒昧，方某问的是儒家典范。四书五经以内，仙长专精哪一部？”