徐州城内有一堆栈，名曰‘望归’，坐北朝南，立于街西，楼前便是阛阓。冷凌秋和路小川便是临时在此落脚，他二人已到徐州两日，却不见杨士奇一行迹影，不由有些焦心。
徐州，古称‘彭城’，帝尧时彭祖建大彭氏国，徐州称彭城自始起，西楚霸王项羽便于此地大败刘邦，逼迫刘邦退至荥阳之地。三国争霸时，曹操迁徐州刺史部于彭城，彭城自始称徐州。为中原九州之一。此地自古便是北国锁钥，北国流派，乃兵家必争之地。大明一统时，徐州便属凤阳府，直隶京师。
汉王城对楚王城。
二人就此别过，冷凌秋立于街中，只觉冷风过处，一阵寒意袭来，不由提了提衣领。目睹那张府灯笼高挂，随风扭捏，定是正在宴客，心知此事须越快越好，便大步往张府而行。扣响门环，只见一管家模样男人探出半个身子，眼角一扫冷凌秋，冷冷冰冰道：“老爷叮咛，府上有高朋临门，恕不见外客，你他日再来吧。”说完便要关门，冷凌秋忙伸手一阻道：“我不见你家老爷，而是要见杨大人。”他见过本日张义对杨士奇恭敬有礼，说见杨士奇当比说见张义好使很多，以是这才开门见山，直接了当。
怎推测那路小川至戌时方才回房，冷凌秋一见，忙问道：“路兄弟，你这一下午都跑那里去了？可让我好等。”路小川道：“我去检察了下周遭环境，这徐州城内一日之间多出好些江湖人物，我怕会有事产生。”冷凌秋一惊，忙问道：“但是与杨大人有关？”他最是担忧杨士奇安危，早已心悬于此。路小川答道：“这还尚未可知，不过万事谨慎为上，你与杨大人有旧，当可早些告诉为妙。”
这时只听城东一声锣响，一行人当街而出，当头之人头戴玄黑乌纱帽，身着紫乌圆领衫，正大步流星往软轿行来，还未及前，那人便当街一拜：“门生张义惊闻首辅大人荣归故里，路过部属所治之州郡，特来驱逐，并以薄酒一杯为大人洗尘，还望大人念昔日旧情，移步‘苍云楼’。”前队之人见是本地州官，赶紧策马回报，稍时便回到：“杨大人抱恙在身，不宜通风，这‘苍云楼’乃喧哗之地，还是免了吧，如张大人便利，不如直接去大人府上可好？”张义满脸堆笑道：“这个天然最好，门生这便带路。”说完便带着这队人马往张府而去。
想着能再见杨大人，冷凌秋心中已是五味杂陈，却不知见面后第一句话该如何说比较好。想那朝堂之上勾心斗角，尔虞我诈，而那王振滑头诡诈，诌上抑下。而杨大人古稀之年又要措置政务，还须防小人奸妄暗害，定是疲于对付。这才累出病来，不得不去官回籍，他定是老了罢。不然圣上又岂能让这五朝元老等闲拜别，他是先皇托孤之臣，圣上离不开他，朝廷离不开他，天下百姓也离不开他，他这一走，那王振便无人制衡，若让这等奸人只手遮天，那今后这个天下，只怕是再无宁日了。
便在这时，那院落中“吱呀”一声，开出一道门来，一道烛火的亮光刹时照在他几近晕厥的身材上，拖出一道长长的斜影。那院中一把竹椅，椅上坐着一小我，一个白叟，一个白发苍苍的白叟，那人抬开端来，被光阴磨砺过的脸颊上，一道道皱纹便似鸿沟深壑般记录下他曾经的过往。他的嘴动了，很轻、很细、细弱蚊吟，细得仿佛并未收回任何声音，但冷凌秋却听得清清楚楚，他说的是“僮儿，是你么？”
他见杨士奇进了张府，定然会逗留一段时候，现在天气不早，只怕今晚便不会再走，不现在夜便去告诉杨大人，前路险阻重重，让他有个防备，谨慎为上。只是杨大人身边保护极多，倒是不好近前，还须想个法儿才是。想着路小川还在楼上，到能够问问他的定见，说不定还可想个好招儿。他边想边往楼上走去，却发明路小川房中空无一人，也不知跑那里去了。冷凌秋无法，干脆坐在房间等他。