李泰国和阿思本两人还参照英国水兵章程，制定了《英中结合舰队章程》：凡捕获船只、财贿，三分之一归清当局，其他归舰船职员分派。李泰国夸大：“我对中国人的态度是如许的：如果我帮忙你们征税，只要本国人的质疑是对的，你们必须去做。如果你们不做的话，我就停止帮忙你们……中国当局太腐朽了，不能依托。我正尽力要制作的布局的根本，得野生来缔造。我的职位是作为一个本国人受中国当局雇佣来替他们履行某些事情，而不是受他们的调派。我底子不需求说，一个崇高的人受亚洲蛮横人调派的设法是非常荒诞的。我不是中国官员，而是一个没有头衔但有很高的职位和影响力的本国参谋。因为我遭到信赖，遭到尊敬。”
可惜清朝还没来得及加强海防，承平天国叛逆和用时四年之久的第二次鸦片战役接踵开端，英法侵犯者仰仗水兵舰队的庞大上风，横行于中国的万里海疆，冲破中国的海上藩篱，直导都城。成果天子被迫撤离，都城被攻占，圆明园横遭洗劫。
这使得他的朋友，当时的英国辅弼、闻名的鹰派人物巴麦尊勋爵也一变态态提出了中英友爱，英国应当“扶清”。他在议会颁发演说：“跟着英中之间贸易的不竭生长，英国该当帮忙中国在国际上获得更大的影响力；大清正在尽力将本身融入到国际体系中，如果这时英国还不支撑中国的窜改，那无异于短视。阿思本舰队的任务之一就是为中英贸易的通畅扫清通道。英国应当全面帮忙中国清算财经体系、建立强大的陆水兵，以抵抗俄、法等国能够的侵犯，他坦陈，保持中国稳定、推动中英贸易合适英国最大的好处，英国该当加强对华虔诚的、坦白的、友爱的政策……”
当时一些开通的大清官员，已经灵敏地认识到海防废弛将带来的恶果，纷繁进谏号令加强海防扶植。第一次鸦片战役后，林则徐提出了“建立船炮水军、恪守海疆”的假想，可谓近代中国向洋开眼看天下的第一人；魏源则大胆提出了“师夷长技以制夷”的闻名方略，成为近代杰出的海防思惟发蒙家。
1862年，李秀成兵围上海，恭亲王以为，上海一旦丧失，那么承平天国权势就有能够借助上海的上风职位，向西方各国采办大量的洋枪洋炮洋船，以是清廷需求尽快采办一批兵舰来对于承平天国。
阿思本舰队终究在1863年正式建立，兵舰七艘，另装备供应船两艘。全部舰队共设备火炮40余门，兵员400余人。李泰国采办各舰时已按其志愿定名，厥后按要责备被改名：最好的旗舰镇吴号（原名江苏），中级兵轮，排水量1269吨，木壳船壳明轮炮舰，68磅炮二门，四门18磅炮，航速9节，1217马力，体例138人；另有金台号（原名北京）：中级兵轮，排水量670吨，木壳船身，原英国炮舰，110磅炮一门，68磅炮一门，20磅炮两门，150马力；一统号（原名中国）：中级兵轮，排水量669吨，木壳船身，原英国炮舰，40磅炮一门，32磅炮六门，20磅炮四门，200马力，别的另有广寿号（原名厦门）、百粤号（原名广东）、三卫号（原名天津）等小级兵轮。
8月30日，英国当局公布发一项不颠末集会同意就能见效的特别法律，受权李泰国和阿思本为中国当局组建陆水兵军队，并答应招募和雇佣大英帝国的臣民。9月，固然清当局采办船炮的正式“拜托书”尚未达到伦敦，但是李泰国却已从皇家水兵买下了8艘退役舰只，又自作主张地为中国的水兵设想好了军旗，招募皇家水兵官兵600余人，构成了舰队。