从李家村往南走四十里山路,到了樟乐山脚下,再坐渡船过河,接着走上二十里路,就能到李氏宗族地点的樟乐乡。
黑夜沉寂似水波,当空一轮明月,撒下如银光辉,风骤起,吹得枝叶树梢飒飒作响,夜色便像水纹普通潺潺流淌。
宝珠提着一只铜壶进门,看李绮节坐在床栏边瑟瑟颤栗,赶紧道:“三娘快添衣裳,细心别冻着了。“
那人身量薄弱,头上戴一顶乌黑斗笠,着一身缁色短打僧衣,脚上一双蒲草制成的草鞋,仿佛是个沙弥的打扮。
微微细雨中,小沙弥眼眸低垂,跟着刘婆子走到屋檐底下,不肯再往里走。
西瓜传闻是从南直隶姑苏府引来的驰名瓜种,一只要价五百钱,比浅显西瓜贵四倍,瓜皮极薄,瓤肉又脆又沙。
李绮节从雕镂喜鹊红梅图屏风前面转出来,理理裙角,在铜盆里洗净手,趿拉着木屐走到床边,皱眉道:“朱娘子又在打朱盼娣她们?“
李家不讲究端方,用饭时房里没有丫头婆子服侍,都是自家人。周氏四下里看了一圈,猜想李昭节和李九冬年纪还小,两个小人儿应当听不懂大人的话,说话便没有顾忌,直接道:“趁着好日子,早些把婚事定下来,年底我们家就能办丧事了。“
吃过饭,李乙领着李子恒出门。父子俩都换了身不常穿的八成新合青色松江粗布直身,李乙头戴*帽,李子恒内里穿一件豆青绒棉褂子,一人骑一头毛驴,晃闲逛悠离了李家村。
李绮节粲然一笑:“进宝,难为你了!“
李乙走之前,和李绮节交代,算着路程,他和李子恒大抵要在樟乐乡借宿一晚,让李绮节不要随便出门。
李绮节背着双手,慢悠悠晃进里院,宝珠忧心忡忡,偷偷瞟了她一眼。
翌日卯时,李绮节昏黄醒来,翻开蚊帐,赤脚踩在卷云纹脚踏上,正想唤宝珠端茶,俄然感觉一阵轻寒入骨,细纱衣袖滑动手肘,凉意顺着露在内里的胳膊,一向冷到内心。
远远闻声一阵窸窸窣窣的说话声,刘婆子抱着一捧柴火,正和甚么人低声说话。
她把手伸到雕栏外,掌心微觉湿凉,天空中仍然飘零着蛛网似的精密雨丝,内心不由悄悄道:也不知阿爷李乙和大哥李子恒明天出门时带的铺盖够不敷和缓。
李绮节啃掉月饼皮,把馅里的青丝玫瑰一根一根挑出来,伶仃盛在一只黄地红彩雀鸟纹碟子里。五仁月饼的馅猜中,干硬发苦的花生,碜牙的芝麻酥糖,莫名其妙的果肉蜜饯,那都不是事儿,唯有青丝玫瑰,她实在吃不下!
事出变态必有妖。
李绮节打了个喷嚏,忙不迭躲进被子里,暖了半天,还想睡个回笼觉,何如宝珠在一旁连连催促,只得依依不舍地告别被窝,下床梳洗。
李绮节顺手撇下一朵红黄异化的美人蕉花朵,簪在宝珠的衣衿前:“你放心,我不会溜去镇上。“
等攒了一大碟,就往进宝跟前一递,进宝端着碟子,呼噜几口吃完。
周氏净过手,领着李绮节在庭中祭月,拜过香案,世人坐在桂花树下分吃生果点心。
隔得太远,看不出小沙弥的样貌如何,但一把子清澈的嗓音,实在好听,又清又亮,乍听之下只觉铿锵入耳,有如金石相击,谛听之下,又觉轻和委宛,似在耳边低语。
李绮节正盯着小沙弥清癯的背影入迷,俄然闻声身后一阵短促的脚步声,宝鹊啪嗒啪嗒跑到门前:“小徒弟且慢些!我家太太请小徒弟出去躲躲雨。“