从李家村往南走四十里山路，到了樟乐山脚下，再坐渡船过河，接着走上二十里路，就能到李氏宗族地点的樟乐乡。
黑夜沉寂似水波，当空一轮明月，撒下如银光辉，风骤起，吹得枝叶树梢飒飒作响，夜色便像水纹普通潺潺流淌。
宝珠提着一只铜壶进门，看李绮节坐在床栏边瑟瑟颤栗，赶紧道：“三娘快添衣裳，细心别冻着了。“
那人身量薄弱，头上戴一顶乌黑斗笠，着一身缁色短打僧衣，脚上一双蒲草制成的草鞋，仿佛是个沙弥的打扮。
微微细雨中，小沙弥眼眸低垂，跟着刘婆子走到屋檐底下，不肯再往里走。
西瓜传闻是从南直隶姑苏府引来的驰名瓜种，一只要价五百钱，比浅显西瓜贵四倍，瓜皮极薄，瓤肉又脆又沙。
李绮节从雕镂喜鹊红梅图屏风前面转出来，理理裙角，在铜盆里洗净手，趿拉着木屐走到床边，皱眉道：“朱娘子又在打朱盼娣她们？“
李家不讲究端方，用饭时房里没有丫头婆子服侍，都是自家人。周氏四下里看了一圈，猜想李昭节和李九冬年纪还小，两个小人儿应当听不懂大人的话，说话便没有顾忌，直接道：“趁着好日子，早些把婚事定下来，年底我们家就能办丧事了。“
吃过饭，李乙领着李子恒出门。父子俩都换了身不常穿的八成新合青色松江粗布直身，李乙头戴*帽，李子恒内里穿一件豆青绒棉褂子，一人骑一头毛驴，晃闲逛悠离了李家村。
李绮节粲然一笑：“进宝，难为你了！“
李乙走之前，和李绮节交代，算着路程，他和李子恒大抵要在樟乐乡借宿一晚，让李绮节不要随便出门。
李绮节背着双手，慢悠悠晃进里院，宝珠忧心忡忡，偷偷瞟了她一眼。
翌日卯时，李绮节昏黄醒来，翻开蚊帐，赤脚踩在卷云纹脚踏上，正想唤宝珠端茶，俄然感觉一阵轻寒入骨，细纱衣袖滑动手肘，凉意顺着露在内里的胳膊，一向冷到内心。
远远闻声一阵窸窸窣窣的说话声，刘婆子抱着一捧柴火，正和甚么人低声说话。
她把手伸到雕栏外，掌心微觉湿凉，天空中仍然飘零着蛛网似的精密雨丝，内心不由悄悄道：也不知阿爷李乙和大哥李子恒明天出门时带的铺盖够不敷和缓。
李绮节啃掉月饼皮，把馅里的青丝玫瑰一根一根挑出来，伶仃盛在一只黄地红彩雀鸟纹碟子里。五仁月饼的馅猜中，干硬发苦的花生，碜牙的芝麻酥糖，莫名其妙的果肉蜜饯，那都不是事儿，唯有青丝玫瑰，她实在吃不下！
事出变态必有妖。
李绮节打了个喷嚏，忙不迭躲进被子里，暖了半天，还想睡个回笼觉，何如宝珠在一旁连连催促，只得依依不舍地告别被窝，下床梳洗。
李绮节顺手撇下一朵红黄异化的美人蕉花朵，簪在宝珠的衣衿前：“你放心，我不会溜去镇上。“
等攒了一大碟，就往进宝跟前一递，进宝端着碟子，呼噜几口吃完。
周氏净过手，领着李绮节在庭中祭月，拜过香案，世人坐在桂花树下分吃生果点心。
隔得太远，看不出小沙弥的样貌如何，但一把子清澈的嗓音，实在好听，又清又亮，乍听之下只觉铿锵入耳，有如金石相击，谛听之下，又觉轻和委宛，似在耳边低语。
李绮节正盯着小沙弥清癯的背影入迷，俄然闻声身后一阵短促的脚步声，宝鹊啪嗒啪嗒跑到门前：“小徒弟且慢些！我家太太请小徒弟出去躲躲雨。“