皇后笑道：“你是长公主向本宫举荐的得力之人，本宫没有甚么不放心的。”
陆贵妃道：“这是臣妾应尽之礼。”
乳母拉着高曜的手走入椒房殿，见了我，不觉一怔。高曜问道：“嬷嬷，这位姐姐是谁？”
升平道了免礼，又笑道：“本来你便是新入宫的女巡。恭喜了。”
四月初五，我寅时二刻便起家，芳馨为我梳了朝天髻，以玫瑰金环束发。我身着象牙色暗藻纹长衫，腰间玉带上系着皇后前两日赏下的喜上眉梢碧玉佩，手执一方象牙短笏，带着芳馨与红叶，往守坤宫拜见裘皇后。
升平又道：“选女官如许的盛事，本宫竟错过了，真是可惜。”
皇后的双手略显粗大，染了鲜红蔻丹，又戴了四枚鎏金点翠护甲，金赤华光更增肌肤的焦枯之色。皇后道：“宫中多年都没有新人出去了，这一次陆mm做主选出去的这四位女人，公然都很好。”
礼毕，桂旗引我在皇后劈面坐定。皇后浅笑道：“先用膳吧。”
我忙下亭等待于小径边。远远见两行宫灯逶迤而来，为首的少女身着红色曳地长衣，以金丝银线绣着繁复的玫瑰图案。走得近了，只见她肌肤光亮，其白若雪，其质如玉。乌发堆云叠鬓，两支红珊瑚步摇玲玲轻晃，有温和的光晕在雪腮边点点腾跃。双目湛湛，傲视神飞，意态闲闲，好像神女。
升平问道：“朱大人府上是那里？”
升平笑道：“怪道朱大人言谈举止不输大师之女，本来是熙平皇姐调教出来的。”说罢不竭问起殿选的景象，我一一作答。
芳馨俄然跪下：“奴婢此身都是女人的。只要女人不嫌弃，奴婢情愿一辈子奉侍女人。”说罢磕了个头。
我不由猎奇道：“为何先帝要过几年才立后？”
高曜双目清澈如水，在我脸上一转，施礼道：“朱大人安好。”
我心中感愧，举帕拭泪。皇后看着我的手帕，对惠仙道：“去将明天送来的新帕拿来。”
锦素忙起家回道：“皇后赐臣女居于永和宫悠然殿，臣女感念天恩，自是无事不对劲。哪另有一丝不好？”
那宫女笑道：“女官今后还会再选的，殿下不必放在心上。”只见这宫女只二十来岁的年纪，一张圆脸，身材微丰。
我笑道：“来日方长，只要姑姑与我同心，没有过不去的。”
我忙道：“谢长公主殿下。”
我恭谨道：“回殿下，臣女今春刚满十二。”
我心中似打翻了一盏滚茶，一颗心躲在胸腔一隅抽搐不已，痛煞闷绝。我不动声色地抚去额发间的盗汗，谨慎回道：“长公主待臣女恩重如山。臣女不敢不恪失职守、经心极力。”
我答道：“家父是熙平长公主府上的总管。”
芳馨道：“约莫是先帝一向宠嬖当今尚太后，但太后并非原配，以是先帝一向决定不下。奴婢只记得立后不久，圣上便被册为太子了。”
我听她结论皇后的旨意，便不敢接口。抬眼一望，已到了东亭下。东亭名为梦溪，摆布联曰：“洞隐千峰月，城浮万树烟。”
正说着，已进了益园。但见园中佳木葱笼，奇花盛放。顶头一方奇石耸峙，薜荔女萝，垂累而下。一道清流自石上倾落，上面一方小池，浮叶白，青郁敬爱。一道水路将池中之水引出，流向不远处的一方澄塘。塘边小径的竹架上，鲜艳紫藤随风飘摆，又有十几株老柳，似少女在湖边沐首。小径东西各有四方亭筑在高高的石台之上，石阶以汉白玉砌成，雕着详确新奇的花腔。我沿小径缓缓走到西亭，但见亭上誊写半云二字，摆布联曰：“云开一嶂碧，萝合半山青。”