我屈膝道：“娘娘圣明。”
皇后清楚是已经狐疑熙平长公主了，而众所周知，我曾是长公主府的家奴。皇后命我查明嘉秬早逝的本相，虽明说信赖我，但我不敢信赖。长公主对我们一家有恩，我必得想体例背着皇后将此事奉告长公主。但是我身边自芳馨以下，除了红芯，全数都出自内阜院，在这件事上，只怕我谁也信不得。但是凭我和红芯，真能将动静传出宫去么？就怕连红芯也被皇后派人盯住了。而日夜窥测我行迹的人，最有能够在这些奴婢当中，连芳馨也不能例外。想到这里，我便不寒而栗。
皇后怒道：“你说这话就该拖出去打死！你说你娘舅位比卫青，那么陛下数度亲征，控弦百万，亲蒙矢石，这又算甚么？！莫非圣天子的军功还不如你娘舅么！”
我照实道：“臣女的母亲当时随熙平长公主入宫看望，臣女在长宁宫与母亲说话，一时忘了时候，才没有去文澜阁。”
皇后扶额而叹：“罢了。有人要用心灭口，即便不在文澜阁，也会在别处。幸而你当时没去，不然恐怕连你也——”
皇后道：“退下吧。本宫等你的好动静。”
吴省德一瞥眼，这才看到了我。我赶紧站起家来施礼，他怔了半晌，方才行礼。皇后道：“苏大人上书是他身为言官的本分。你竟然在宫门外殴打他，错的清楚是你！”
皇后执起朱笔，嘲笑道：“如许不知检点，竟然有脸来求见本宫。让他出去，本宫倒要听听他有甚么话要辩白。”
本来这个吴省德是皇后的外甥，那么陆愚卿将军便是他的娘舅。不待皇后说话，穆仙呵叱道：“这里是御书房，朱大人还在这里坐着呢，吴大人不成无礼！”
吴省德顿时面色大变，跪在地上扣头不止。皇后道：“现在朕亲政，你为你娘舅的孩子求取册封，敢说没有私心！苏大人说你恭维取容，一点儿没错！你不思改过，还殴打苏司纳，你本身说，你是个甚么罪！”
听得“暗害”二字，我不由悄悄点头。有熙平长公主为慎嫔运营热诚陆贵妃在先，陆贵妃“他杀”在后，嘉秬随即灭顶文澜阁，却本来果然是被杀人灭口的。我叹道：“娘娘查了好久，想来是没有查到此人了。莫非是俆女史画得不像么？”
我一怔，顿时想起那日我病倒，启春来看我时所说的话：本日就算她不在文澜阁淹死，焉知她明日不会在御花圃的池中溺毙？
芳馨缓缓道：“女人说不怕，却一向在颤栗。”
呆了半晌，我方站起家来，从芳馨的手上接过画卷：“这是我父亲。”
我淡淡一笑：“皇后只是刚好查到这里罢了。何况我父亲如果无罪，查一查又何妨？我不怕。”
皇后十指纤纤，葱管一样的指甲已经齐根剪断，只要知名指上戴了一枚细细的赤金戒指。掌缘上还沾了红黑墨迹。她合上眼睛，堕入长远的回想当中。
暗香脉脉，皇后轻移莲步，缓缓走下书案，亲手将我扶了起来：“很好。这件事已查了这些年，本宫也不急，你固然渐渐去查。本宫这就命人将统统的卷宗都搬到永和宫去。”
皇后轻笑道：“当真是巧……”
我躬身道：“臣女领命。”
我叹道：“娘娘既晓得那人是个管家，可寻出此人来了么？”
皇后叹道：“本宫不是不想哥哥的孩儿封官取爵，只是无德而宴安，谓之鸩毒。无功而繁华，谓之不幸[89]尝知忧，。本宫受圣上嘱托，总理京中事件，不能不谨慎谨慎。”