贵妃饶有兴趣道：“是甚么样的剑术？”
启春自脑后拔下一枚缠丝珠花簪在锦素的髻上：“如许好多了。”
我和锦素相视一眼，正要施礼，却见她大喇喇向我们抱拳道：“两位mm安好！”我俩赶紧行礼。
启春浅笑道：“娘娘所言甚是。臣女自小不擅诗书，是以也不希冀能够选上，娘娘只需好好考问其他七位mm便可，不必问臣女了。”
陆贵妃道：“赐座。”
但闻水晶坠裾一阵乱响，世人谛视，她却全然不觉得意。看她打扮素雅，却不失华贵，应是出自朱门。只不知为何她不像其他官家蜜斯那样莲步姗姗，沉寂无声。
我笑道：“昔日陶朱公居‘天下当中，买卖有无之路通，可乃至富矣’[8]，史蜜斯出身皇商世家，名叫易珠，倒是贴切。”
启春自发激愤讲错，双颊一红，忙指了北边长窗下一个身着珊瑚色短袄的女孩道：“那是禁军统领邢将军的长女邢茜仪。”
锦素笑道：“周贵妃在入宫之前，是辅国公莫璐的夫人。并且她年长陛下十岁。因为这两个原因，就只能做贵妃了。不过贵妃当年也是大婚的一后二妃之一，圣上待她，格外分歧。”
贵妃道：“那就好。理国公于国有功，还请太夫人好生静养，不必劳师动众地谢恩了。”说完转了亲热的口气，“倒是你，迩来如何不进宫了？”
我淡淡一笑：“家父乃是长公主府的管家。”
我和锦素报了姓名，向她问好。她开朗一笑：“我姓启名春，家父乃是禁军神机营右批示使。我是正月初平生的，如此便唤两位为mm了。”
启春蹙眉一滞：“怪道两位mm连个奉侍的丫头都没带着。”随即展颜，侃侃道，“前人有云，贵爵将相，宁有种乎？自来赤手起家成为一代君王、一介良臣的人可也很多。本朝太祖不就是么？我们女儿家虽不能在朝堂上、在疆场上初创一番奇迹，但能入宫伴读，襄赞内闱，也是正道。二位mm得机遇如此，可见本朝不管前朝还是后宫，都不以家世取人，可谓腐败有为。二位mm必当当选，如此才不孤负后宫娘娘们选贤立德的美意。”
我和锦素忙走到门口，垂甲等候。余光一扫，史易珠站在我的左边，锦素站在我的右边。未几会儿，只见面前一抹长长的淡水红色裙角逶迤向左而去，前面跟着九位宫女。当下陆贵妃在上首的楠木雕花凤椅上落座。
锦素低了头：“小妹家贫，这一身衣衫是母亲缝制的，已是家中最好的了。”
贵妃道：“那便多谢你了。本宫就赐给你金针百枚，银剪刀一套，你归去好好研习女红刺绣。待你的本领再练好些，本宫就开一个绣科，让你做个女状元，如何？”
畴前在长公主府中，只琐细传闻宫中的周贵妃最聪明和蔼，最得圣宠，她的出身经历，却从未与闻。现下听锦素一说，甚是震惊。一时只顾呆想，隐翠香囊被我攥在手心，揉成皱巴巴的一团。
锦素扶一扶珠花，转头看着我。我笑道：“既是启姐姐一番情意，mm就戴着好了。”
穆仙笑道：“启女人恰是怕女人们太拘束，谈笑呢。”这恰是先前命世人膜拜的声音。
贵妃道：“那你就代本宫将这柄白虹剑赐给启女人吧。”
启春躬身道：“臣女不敢。白虹剑是前朝驰名的武剑，听闻寒光逼人，吹毛断发，臣女虽心痒难耐，却断断不敢殿前失礼。”
世人忙见礼。谢采薇道：“姐姐，我有件要紧的事情要和你说，你过来一下。”说着向我们点头表示。启春道了声失陪，便随她去了。