阿宇神采刹时惨白，道：“没……没有。不过，倒是真有一些奇特的事情。”
阿宇带着元曜来到客堂，让他坐下稍候，便去书房通报贺远了。
韦彦咬了咬牙，道：“我给你二十两，你找回鬼手莲的花魄，不能再多了。”
“花魄，乃是花之奇精，能孕育花灵。不是每一莳花都有花魄，只要人间罕见的奇花，才气生出花魄，孕育出花灵。鬼手莲是天国来的，它的花魄……”
贺远非常热忱，道：“轩之，你来得恰好！如果你不来，我还筹算去西市缥缈阁找你呢。”
白姬听不见，元曜仓猝比划。
青玉案上放着笔墨纸砚，元曜提笔在纸上写下：鬼手莲有异，去燃犀楼？
韦彦急道：“如何找回鬼手莲的花魄？”
元曜在书案边跪坐下来，贺远让元曜稍候，回身走向了阁房。
大水缸里，一株毫无朝气的玄色莲花正浮在水面上。
贺远带着元曜分开客堂，去往书房。
元曜道：“进贤如何了？”
宣阳坊在东市中间，元曜转回瑞蓉斋买了两包点心，就去贺远家拜访了。归正，没买到莲花糕，归去太早必定会被白姬指责，不如晚些归去，也显得本身已经极力列队了。
元曜随阿宇走出来，一起上但觉贺宅里杂草丛生，灰尘满地，碧绿的树枝上结着蛛网，仿佛没有人打扫院落。
白姬从灰玄色的鬼手莲上摘下了一瓣花瓣，放入了衣袖。
宣阳坊，贺宅。
白姬镇静地笑了。
通过白姬的自言自语，元曜得知了这些血黄色液体是三途川里的水。
元曜又筹办比划，但是比划不出“花魄”二字，只好去书案边拿笔在纸上写了下来。
阿宇叹了一口气，道：“不晓得呢。”
元曜奇道：“鬼手莲如何枯萎了？”
元曜吃惊地打量贺远，贺远眼圈发青，面色枯黄，但眼里却闪动着异乎平常的亮光。
元曜笑道：“进贤在家吗？小生来看看他。”
元曜特长比划了一个二十。
元曜写道：“如何找回鬼手莲的花魄？”
元曜望着鸟笼暴露黑布外的部分，揣摩着笼里是甚么。
元曜觉得是经史子集，但他细心一看，倒是坊间传播的六朝志怪手抄本。
贺远将鸟笼谨慎翼翼地放在了书案上。
白姬一脸茫然。
“究竟产生了甚么事情？”
元曜忍不住道：“为甚么不再雇两个仆人呢？”
不消元曜打手势，白姬从韦彦的口型和神采看懂了这句话，她笑道：“韦公子谈笑了，我是良民，不是抢匪。五十两银子已经很便宜了，鬼手莲的精华是花魄，花魄是人间罕见的希奇东西，绝对不会让你绝望。你看，你已经花了二十两买鬼手莲了，如果不找回花魄，那二十两就白花了。”
韦彦愁道：“跟它说话，它也不答复了。以往，问十句话，它如何也会回一句‘闭嘴’的。”
白姬从元曜的口型看懂了“大暑”二字，笑道：“大暑时节，一候腐草为萤，二侯土润溽暑，三候大雨时行。不急，等腐草为萤时，再去寻花魄吧。”
元曜刚一进入书房，便感觉一股异香扑鼻而来。那香味清雅如莲，芳香旷远，却又异化着一股血之腥甜。一时之间，竟说不出是好闻，还是难闻。
书案上，除了笔墨纸砚，还放着几本书册。
猛一眼望畴昔，元曜差点认不出贺远，他比之前更加肥胖了，仿佛一具骷髅，一阵风吹来，就会倒下。
阿宇道：“大师都说贺宅闹鬼，自从王伯抱病分开以后，这闹鬼之说被传得神乎其神了。并且，公子他……他……”