柴管家去后未待多时，祁慕田践约前来，出人料想，恒雨还竟也一同来了。
是夜，丘胤明和叶伯珍密谈至深夜。公然，张天仪现在就藏身于都批示使李炬府中。此次朱庄主急派叶伯珍和龙绍出山办事，就是要往荆州来同张天仪会晤。上回张天仪来信威胁，令朱正瑜如坐针毡，情急之下，便想让叶伯珍出面向张天仪和盘托出实在身份，以换他对山庄的信赖，并以望合力应对巡抚。丘胤明猜想，现在叶伯珍落到了他手上，张天仪很快就会晓得，依他在荆州宦海的人脉，必然有所行动。幸亏，从叶伯珍口中已经得知了他们和清流会讨论的地点，若即派人去清查，想必不久便能找到余党的藏身地点。
她在这里当然让人欢畅，可眼下端的是毫无筹办。丘胤明只好笑了笑，问道：“雨还，这里实在没甚么接待你的，也不知你喜好吃甜的，还是咸的？”恒雨还转眼瞥见柴管家一脸既猎奇又难堪的模样，倒有些不美意义，小声道：“甜的。”柴班马上拍头道：“有，有。我顿时去筹办。”走出几步又转头道：“大人，你要不要？”丘胤明摇点头，道：“刚吃过药，算了吧。”
祁慕田深思少顷，道：“我这里正有一事奇特得很呢。按叶总管说，张天仪现在藏身都批示府。可日前派出的杜羽和石磊返来讲，已找到张天仪，将他杀了。又说因为环境所迫，便没有带回人头来，只带回了张天仪的随身兵刃。这……若说杜羽别有用心，可石磊倒是个诚恳人，不至于……”说着朝恒雨还望去。
过了一会儿，只见柴管家捧着托盘从门外出去，抬目睹那位蜜斯竟很随便地坐在大人书桌劈面，心知这二人的干系非同普通，她必定就是之前同大人几次通信的那位蜜斯，因而更加客气，上前将点心和茶水放上书桌，道：“没甚么特别的东西接待高朋，就几样家常点心，大蜜斯请包涵，随便用些。”说罢即恭敬退了出去。
叶伯珍从袖中取出乌黑的手帕，悄悄在额上按了按，又渐渐折好塞回袖中，昂首对丘胤明道：“丘大人，恕鄙人大胆直言。我家庄主虽违背祖制，可多年来，既无依仗权势逼迫百姓，又未曾私交官吏介入政务。这些，王府内臣，荆州各位大人皆可作证。庄主自出道伊始便更用别号，恰是因为顺从律法，严守祖训。”见丘胤明不语，又道：“大人既然不肯公判鄙人，想必……”未待说完，却被丘胤明俄然打断道：“叶总管，你店主虽勉强算得上洁身自好，可他和清流会的干系可就没那么轻易撇得清楚了。我未曾公判你，一定便是忌讳你店主的身份。”叶伯珍见他说得斩钉截铁，不敢冒昧。丘胤明持续道：“听闻你极是晓得因果短长，你倒说说，清流会凭借春霖山庄以后，和庄主的干系到底如何？”