思卿滑头一笑：“我不晓得啊，如何做决定，是陛下的事。欲速则不达，是前人所言。”
萧绎点头，“当时候朝里对娘舅多有非议，母亲在山中避居多时。厥后……也秘不发丧，直到他们说娘舅谋逆，把颜氏一族打压下去，才宣布母亲仙逝。”
萧绎俄然道：“浣画与江东并不是一母所出。当年我母亲在的时候，很喜好浣画，想收她做养女，封个郡主。但是因为浣画是庶出，皇祖母分歧意，也就作罢了。”
两人在山坳里发明一颗老梨树，山里天寒，梨花仍然开放。不但是谁写了陆放翁的那首诗：
思卿笑：“血气方刚，急于扬威立腕。”
思卿也摘下一首，是一首小令：
叶家家庙与祖茔相邻，中间建有别馆。为了绕开祖茔，思卿领着萧绎世人绕了一大圈，中间思卿和萧绎相视一笑，使计甩脱了保护，顿时表情大好。叶家别馆门前蒿草有半人高，胡枝子到处都是，也没人修剪。萧绎好生悔怨提出让思卿来，恐怕思卿触景伤情。
思卿领着萧绎穿过一片小水泽来到别馆的主厅“枕流洲”，只见内里满是酒坛酒馆，一股浓烈的劣酒“大烧缸”的味道。阴暗的四壁贴满了诗稿，萧绎猎奇，顺手摘下一张，见题目是《青衫湿遍·悼亡》：
祭拜毕，萧绎卷好影，覆上新素纸。两人转到孔雀明王的造像下，萧绎道：“听闻《孔雀明王经》主消弭鬼怪、毒害和恶疾。现在鬼怪幽浮，挥之不去，苛虐不知，恶疾未除。”
回廊一寸相思地，落月成孤倚。背灯和月就花阴，已是十年踪迹十年心。
思卿顺手从妆台的捡妆内摸出火楣子递给他，萧绎点找了烟丝，才发觉本身扯得那半幅纸原是思卿所誊写的一幅行草，因此窘道：“抱愧，我方才觉得是废纸。”
第二日萧绎思卿微服出城，郊野柳花芳菲，游人如织。春日的微风吹在脸上，格外清爽镇静。人笑人歌芳草地，乍晴乍雨杏花天。一年四时，最好不过季春。
而后萧绎领思卿到庵中后堂，壁上蒙有的素纸，萧绎将素纸后墙壁吊颈挂且卷起的画卷渐渐翻开。
思卿问：“这就是母后娘娘么？”
月上中天，萧绎苦衷重重地进宁华殿来。思卿正在镜子前卸妆，萧绎坐在思卿身后，从襟怀里取出一只缂丝锦袋，取出些许烟丝，顺手从小案几上扯了半幅纸卷了，问：“有火么？”
两人未曾多留，锁上庵门拜别。
萧绎却俄然叹了口气，道：“去吧，我有事情要奉告你。”
萧绎踟躇了半晌，还是道：“如果朝廷再掀兵火，我将会再添如何的罪业。”
思卿道：“都说了一个月了，出郭寻春春已阑，没兴趣。”
庵内正堂上有孔雀明王造像，四臂分执俱缘果子、吉利果、莲花和孔雀尾，乘金色孔雀，坐于青色莲花之上，脸孔慈和。
静夜沉沉，浮光霭霭，冷浸溶溶月。人间天上，烂银霞照通彻。浑似姑射真人，天姿灵秀，意气舒高洁。万化整齐谁信道，不与群芳同列。浩气清英，仙材卓荦，下土难别离。瑶台归去，洞天方看清绝。
难过东栏二株雪，人生看得几腐败。
萧绎点头道：“明天……出城？”
思卿转头问：“有甚么事？”
思卿答：“成王败寇。”
萧绎先跨进庵内，思卿也跟了出去。
思卿道：“本来如此。”
两人走出叶家别院，思卿叮嘱老仆：“不必奉告兄长我来过。”
萧绎被思卿的话刺了一下，“这真是实话。我不肯意再受掣肘。倘若撤藩完整，外除强藩，内出兵政，何其洁净！”