苏妙真喜滋滋地提裙过桥，一面走一面向顾长清笑道：“那妇人演出的皮电影忒好玩儿了，就是一处，这姑苏话我实在听不懂，不过吴侬软语地煞是好听……”
话音刚落，这兵巡就被身后走来的人踹上一脚，“瞎了眼的狗东西，看不出来这是我们大人的正头夫人么！”说着，便朝苏妙真深深拜了一拜，文绉绉道，“小的见过夫人。”
李大娘一呆，细心打量了这戴着面纱的主事夫人，见她目光猎奇，便笑道：“倒不是老身当着奶奶的面阿谀顾大老爷，顾大老爷这虽才来了一月，可就很干成了几件事，不说别的——这运河边上干小本买卖的盘税一概被蠲免了——奶奶瞧着那些兵巡现在客气，往年哪个不是吃霸王食的，时不时还要些贡献走呢！我们小户人家，那里经得起如许剥削，可自从顾大老爷来了，这两岸再没几个敢明目张胆地欺负我们了……”
她本日也没多作打扮，鬓上珠翠一点不消，只搭一条豆绿销金临清帕，又问蓝湘要一条蓝绵紬裙穿戴。便随顾长清出了门，俗话说，先敬罗衫再敬人，这么走了一早上，因她穿得朴实又以纱遮面，竟也没人多留意看她，都只把她当作丫环对待。
那李大娘一身粗布衣裳，鬓发班驳，可手脚利落。正背身他二人做着茶汤面饼等物，一听顾长清出声，忙笑着回身提壶走来，“哟，是顾大老爷——”李大娘打眼一瞧，见落座的另有一丫环打扮的女子，便是一愣。
苏妙真一奇。“李大娘如何说如许话，我夫君他才上任一月，怎得就对大娘有恩了？”
顾长清见她情状，直身一看，便解释道：“那桥下的人多是织工，姑苏城里的机户若缺了人手，多是往这边来雇人，按天结账，那人——我瞧着他虽穿得寒酸，人倒像是个机户……”他顿了顿，笑道，“你身边的那两个丫环，叫甚么柳，莺来着，前几日我瞧着不也在鼓捣纺机么？”
“李大娘，您白叟家见多识广，那闸桥南边是甚么？”
李大娘顿时一愣，咂舌把他二人交来回回打量个遍，“怪道这看着就班配的很，老婆子还悄悄心道这小奶奶生得如此好，虽打扮的素雅人却一身贵气，看着可不像个妾室，本来果是大老爷的正头奶奶……”
苏妙真一面心道：她也不想受眼纱的拘束，只是这扮起小厮来，若让顾长清感觉眼熟起来，岂不大事不妙？
就要施礼，被亦起家的苏妙真忙拦了下来，“李大娘别多礼，我和夫君这是暗里出来逛逛，并不想招人耳目，听我夫君一向说大娘这里的早点好吃，早就想来尝尝了……”
两人对上视野，他笑道：“妙真，不晓得是不是我的错觉，我感觉你自打出了官署后院，人就活泼很多，倒不似常日里——”他发笑，“实在如许也好。”