厥后，又不知过了几世几劫，因有个空空道人访道求仙，忽从这大荒山无稽崖青埂峰下颠末，忽见一大块石上笔迹清楚，编述历历.空空道人乃重新一看，本来就是无材补天，幻形出世，蒙茫茫大士，渺渺真人携入尘凡，历尽聚散悲欢炎凉世态的一段故事.前面又有一首偈云：
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惯养娇生笑你痴，菱花空对雪澌澌.
这里雨村且翻弄册本解闷.忽听得窗外有女子嗽声，雨村遂起家往窗外一看，本来是一个丫环，在那边撷花，生得仪容不俗，端倪腐败，虽无非常姿色，却亦有动听之处.雨村不觉看的呆了.那甄家丫环撷了花，方欲走时，猛昂首见窗内有人，敝巾旧服，虽是贫窘，然生得腰圆背厚，面阔口方，更兼剑眉星眼，直鼻权腮.这丫环忙回身躲避，心下乃想：“此人生的如许雄浑，却又如许褴褛，想他定是我家仆人常说的甚么贾雨村了，每成心帮忙周济，只是没甚机遇.我家并无如许贫窘亲朋，想定是此人无疑了.怪道又说他必非久困之人。”
各位看官：你道此书从何而来？提及根由虽近荒唐，细按则深有兴趣.待鄙人将此来源说明，方使阅者了然不惑.
好防佳节元宵后，便是烟消火灭时.士隐听得明白，心下踌躇，意欲问他们来源.只听道人说道：“你我不必同业，就此分离，各干谋生去罢.三劫后，我在北邙山等你，会齐了同往太虚幻景销号。”那僧道：“最妙，最妙！”说毕，二人一去，再不见个踪迹了.士隐心中此时自忖：这两小我必有来源，该试一问，现在悔却晚也.
空空道人听如此说，思忖半晌，将《石头记》再检阅一遍，因见上面虽有些指奸责佞贬恶诛邪之语，亦非伤时骂世之旨，及至君仁臣良父慈子孝，凡伦常所关之处，皆是称功颂德，眷眷无穷，实非别书之可比.虽此中大旨谈情，亦不过实录其事，又非假拟妄称，一味淫邀艳约，私订偷盟之可比.因毫不干与时世，方重新至尾誊写返来，问世传奇.今后空空道人因空见色，由色生情，传情入色，自色悟空，遂易名为情僧，改《石头记》为《情僧录》.东鲁孔梅溪则题曰《***宝鉴》.后因曹雪芹于悼红轩中披览十载，增删五次，纂成目次，分出章回，则题曰《金陵十二钗》.并题一绝云：
此系身前身后事，倩谁记去作奇传？诗后便是此石坠落之乡，投胎之处，亲身经历的一段陈迹故事.此中家庭闺阁琐事，以及闲情诗词倒还全备，或可适趣解闷，然朝代年纪，地理邦国，却反失落无考.
一日，合法嗟悼之际，俄见一僧一道远远而来，生得骨骼不凡，丰神差异，说谈笑笑来至峰下，坐于石边高谈快论.先是说些云山雾海神仙玄幻之事，后便说到尘凡中繁华繁华.此石听了，不觉打动凡心，也想要到人间去享一享这繁华繁华，但自恨粗蠢，不得已，便口吐人言，向那僧道说道：“大师，弟子蠢物，不能见礼了.适闻二位谈那大家间光荣繁华，心切慕之.弟子质虽粗蠢，性却稍通，况见二师仙形道体，定不凡品，必有补天济世之材，利物济人之德.如蒙发一点慈心，照顾弟子得入尘凡，在那繁华场中，和顺乡里受享几年，自当永佩洪恩，万劫不忘也。”二仙师听毕，齐憨笑道：“善哉，善哉！那尘凡中有却有些乐事，但不能永久依恃，况又有`美中不敷，功德多魔'八个字紧相连属，瞬息间则又乐极悲生，人非物换，究竟是到头一梦，万境归空，倒不如不去的好。”这石凡心已炽，那边听得进这话去，乃复苦求再四.二仙知不成强迫，乃叹道：“此亦静极怂级*，无中生有之数也.既如此，我们便携你去受享用享，只是到不对劲时，切莫悔怨。”石道：“天然，天然。”那僧又道：“若说你性灵，却又如此质蠢，并更无奇贵之处.如此也只好踮脚罢了.也罢，我现在大施佛法助你助，待劫终之日，复还本质，以了此案.你道好否？”石头听了，感激不尽.那僧便念咒书符，大展把戏，将一块大石顿时变成一块光鲜莹洁的美玉，且又缩成扇坠大小的可佩可拿.那僧托于掌上，笑道：“形体倒也是个宝贝了！还只没有，实在的好处，须得再镌上数字，令人一见便知是奇物方妙.然后携你到那昌明隆盛之邦，诗礼簪缨之族，花柳繁华地，和顺繁华乡去安身乐业。”石头听了，喜不能禁，乃问：“不知赐了弟子那几件奇处，又不知携了弟子到那边所？望乞明示，使弟子不惑。”那僧笑道：“你且莫问，今后天然明白的。”说着，便袖了这石，同那道人飘但是去，竟不知投奔何方何舍.