话说娄家两位公子在船上，前面一只大官船赶来，叫拢了船，一小我上船来请。两公子认得是同亲鲁编修家里的管家，问道：“你老爷是几时来家的？”管家道：“乞假回家，尚未曾到。”三公子道：“现在在那边？”管家道：“现在大船上，请二位老爷畴昔。”两公子走过船来，瞥见贴着“翰林院”的封条，编修公已是方巾便服，出来站在舱门口。编修原是太保的弟子，当下见了，笑道：“我方才远远瞥见船头上站的是四世兄，我内心正迷惑你们怎得在这划子上，不想三世兄也在这里，风趣的紧。请进舱里去。”
换过了席，两公子把蘧公孙的诗和他刻的诗话就教，极夸少年美才。鲁编修叹赏了好久，便向两公子问道：“令表侄贵庚？”三公子道：“十七。”鲁编修道：“悬弧之庆，在于何日？”三公子转问蘧公孙。公孙道：“小侄是三月十六亥时生的。”鲁编修点了一点头，记在内心。到晚席散，两公子送了客，各自安息。
次日，蘧公孙上厅谢亲，设席喝酒。席终，归到新房里，重新摆酒，伉俪举案齐眉。此时鲁蜜斯卸了浓装，换几件雅淡衣服，蘧公孙举眼细看，真有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。三四个丫环养娘，轮番奉养，又有两个贴身侍女，一个叫做采，一个叫做双红，都是袅娜轻巧，非常色彩。此时蘧公孙仿佛身游阆苑蓬莱、巫山洛浦。只因这一番，有分教：
当下让到书房里。陈和甫举眼四周一看，见院字深沉，琴书萧洒，说道：“真是‘天上神仙府，人间宰相家’！”说毕，将椅子移近跟前道：“鲁老先生有一个令爱，年方及笄，晚生在他府上，是晓得的。这位蜜斯，德行温良，才貌出众。鲁老先生和夫人因无子息，爱如掌上之珠，很多人家求亲，只是不允。昨在尊府会晤南昌蘧太爷的公孙，实在爱他才调，以是托晚生来问，可曾毕过姻事？”三公子道：“这便是舍表侄，却还未曾毕姻。极承鲁老先生相爱，只不知他这位蜜斯贵庚多少？年命可相毛病？”陈和甫笑道：“这个倒不消虑。令表侄八字，鲁老先生在尊府席上已经问明在内心了，到家就是晚生查算，替他两人合婚：蜜斯少公孙一岁，本年十六岁了，天生一对好伉俪，年、月、日、时，无一不相合；将来福寿绵长，子孙浩繁，一些也没有马脚的。”四公子向三公子道：“怪道他前日在席间谆谆问表侄生的年代，我道是因甚么，本来当时已成心在那边。”三公子道：“如此极好。鲁老先生错爱，又蒙陈先生你来作伐，我们马上写书与家姑丈，择吉央媒到府奉求。”陈和甫道别道：“容日再来就教，今暂告别，回鲁老先生话去。”两公子送过陈和甫，返来将这话说与蘧公孙道：“贤侄既有此事，却且休要就回嘉兴。我们写书与太爷，打发盛从归去取了覆信来，再作事理。”蘧公孙依命住下。
草茅隐贤士，又招好客之踪。
两公子进了家门，看门的禀道：“蘧小少爷来了，在太太房里坐着哩。”两公子走进内堂，见蘧公孙在那边，三太太陪着。公孙见了表叔来，仓猝见礼，两公子扶住，邀到书房。蘧公孙呈上乃祖的书札并带了来的礼品，所刻的诗话，每位一本。两公子将此书略翻了几页，奖饰道：“贤侄少年如此大才，我等俱要退避三舍矣。”蘧公孙道：“小子无知妄作，要求表叔指导。”两公子欢乐不已，当夜设席拂尘，留在书房安息。次夙起来，会过蘧公孙，就换了衣服，叫家人持帖，坐肩舆去拜鲁编修。拜罢回家，即叮咛厨役备席，发贴请编修公，明日拂尘。走到书房内，向公孙笑着说道：“我们明日请一名客，劳贤侄陪一陪。”蘧公孙问：“是那一名？”三公子道：“就是我这同亲鲁编修，也是先太保做会试总裁取中的。”四公子道：“究竟也是个俗气不过的人。却因我们和他世兄弟，又前日船上遇着就先扰他一席酒，以是明日邀他来坐坐。”