陆纳和颜悦色道：“你说。”
郗超手拈枇杷果，侧头向门前望去，见二人身量高挑秀逸，正脱去木屐，筹办踏上苇席，也没瞧清二人面孔，一眼看上去是敷了粉的白白的两张脸。
郗超这才看清祝氏兄弟的面貌，不由暴露惊奇之色，他认得这个自称祝英亭的敷粉郎君，祝英台倒是没见过，但这二人面貌类似，应是兄弟无疑，拱手道：“贤昆仲姓祝？”
祝英台道：“如何奉告你，你一夜都在陆府！英亭是临时有事才急着归去的。”
陈操之道：“我同亲好友刘尚值，也是此次定品的士人，我此次回籍，尚值在此留守代我支付免状，他倾慕使君风采，想在太守署衙谋一份差事，闲暇时也能聆听使君教诲，不知使君意下如何？”
陈操之道：“郗参军想听我的竖笛曲，我到现在才有吹曲的心境。”说罢，就在驿亭边柳树下，执箫吹奏起来，吹的便是钱唐江上桓伊曾听过的那曲《忆故交》，若桓伊能听到，就会晓得这支曲子与客岁已大不不异，难过感慨的思路里又有前路保重、他日相逢的期盼――
陈操之道：“我再过旬日便要回籍，应当是你为我送别，英亭兄会吹竽，英台兄不会吗？到时为我吹一曲吧。”
四月二十一，陈操之去太守府向陆纳告别，陆纳虽早已晓得陈操之四月尾要回籍，但本日见陈操之来告别，还是很有不舍之意，问：“操之府上有何事这么焦急要归去？”
祝英台“嗯”了一声，又道：“只盼我与子重兄别离时，子重兄能有如许的意绪，能为我吹如许一曲。”
刘尚值衣冠楚楚地来了，很有士大夫的模样，见到陆纳，深深见礼，言语谦恭而不卑怯。
却听驿亭那侧有人“嗤”的一声笑，祝英台走了出来，身后另有两个主子，说道：“郗参军无缘听到，自有人能听到，真是大饱耳福啊”
陈操之固然感觉有些奇特，也没多想，只是问：“介弟归去，英台兄如何不一道归去？”
郗超凤目微眯，如有所思地笑道：“上虞祝氏公子，嗯，我如何会错叫！”
陈操之道：“尚值本日随我进城，此时正在门房等我一道归去，不如使君唤他来，让他当场誊写，如何？”
陈操之感觉郗超仿佛另有话要对他说，但见其踏镫上马，却只说了一句：“操之是聪明人，好自为之吧。”
郗超与六个挎刀侍从牵着马，陈操之和冉盛步行，往南缓缓而行。
郗超放眼四望，说道：“吴中山川如画，若天下承平，我在吴郡、会稽卜地而居，优游山川、呼朋唤友，谈释论玄，难道妙事！”话锋一转，问：“操之见过陈郡谢氏的后辈吗，不然何故对陈郡谢氏如此体味？”
祝英台神采一凝，问：“子重兄不等免状下来就要归去吗？我听闻庾中正已派书记官代他去建康司徒府述职，最迟蒲月尾会回到吴郡。”
次日一早，郗超便即出发赴会稽，未轰动其他士绅官吏，只要陆纳、陈操之相送。
桃林小筑坐北朝南，正申时分的阳光从祝氏兄弟身后斜照过来，映得二人漂亮的面庞光影明暗，不甚清楚。
祝英台转头看着道旁柳林，说道：“那好，到时我送你一程。”
陈操之道：“离家数月，思念老母和幼侄，想归去看望，别无他事。”
世人大多势利，见王谢权贵的郗超都对陈操之如此相敬，而他们家世、官职都比不上郗超，天然也对陈操之礼敬有加，有的还暗里测度陈操之到底是何身份，敢劈面让庾内史尴尬？遐想到庾希与桓温的怨隙，面前此人物俊美、风仪绝佳的少年陈操之就更有了奥秘感，让他们感觉深不成测。