管事小声道：“老爷，按您叮咛，都筹办好了。”
吴老爷又道：“听肖豪杰所说，要来南吴之地寻一亲戚，不知肖豪杰何时分开这业州城？”
吴老爷便打圆场道：“肖豪杰不急，我这小女吃惊未愈，还望豪杰能再陪他几日，若你所说那李管带有事，能够先让他归去交差。我在洛江之上，私船几十条，很多通得本地之商镇，随时找上一个，便拉你畴昔。”
忽听春花道：“老爷来了。”
吴柳芳看其要走，心机不在本身身上，又怅惘起来，劝道：“肖大哥焦急甚么，方才吃了惊，这几日我心中惊骇。若还想出去，就少不得豪杰。”
吴老爷道：“听口音，肖豪杰是北方人是也？”
肖猛听吴老爷也如许一说，想想芳儿貌美如仙、和顺似水，内心真真摆荡起来。这一起之上，只见磨难，却从未有和顺。再加芳华幼年，血气方刚，自是喜好美女，哪能舍得下？摆布难堪之时，芳儿又抛以媚眼做不幸之状，春花又一旁撺掇。心机，又不是不去寻师，迟个一二日亦算不得甚么，先陪芳儿几日也好。再说吴老仗为人谦恭，又想方设法酬谢于我，真如果想用船来，定会帮我。
上文书说至，“文武双举”肖猛于业州一华街之上，巧缘救下一仙颜贵蜜斯主仆二人。而那蜜斯吴柳芳，竟要肖猛相送归家。
实在这吴老爷，心中已喜好上肖猛这后生。瞥见女儿左一个“肖大哥”，右一个“肖大哥”，心下早已了然事。但听其本身提及，只是路过业州。看来呆不得几日便走，若真是有缘，得想个别例留住此人。我这女儿各式抉剔，可贵看上别人。便是为了我这女儿，我也需搏上一搏。
芳儿笑道：“有惊无险。不过，还是多亏了肖豪杰仗义相救。”说罢，便将肖猛举荐给父亲。
肖猛觉悟，笑道：“这有何妨，但有蜜斯所需，日日都可送得。”
听了芳儿之言语，肖猛中正下怀。便不走了，跟着他们进了吴家府宅。虽不是官宦人家，但亦是巨富之人，风致虽小，精美绝伦。但见院落宽广，正堂高大巍峨，青砖乌瓦房檐瑞兽。时下入夜，院落中间青石方砖门路两旁，早已点起数个薄油纸灯。虽是中秋时节，南边亦不算阴冷，正堂四门大敞。厅堂以内，灯火光辉，照得院落亦是了然。
肖猛听了心中大喜，心机初度见面，便叫我唤她乳名，想是有与我了解之意。嘴上却呆住不知说些甚么好。那是中间丫环春花聪明，看出自家蜜斯心机。
吴老爷虽是见地颇广，哪见过疆场之事，再说其本来便有从戎之意，对这行伍以内门道百听不厌。吴柳芳一闺阁女子，虽是琴棋书画无一不精，但听得刀光剑影亦是镇静。那边肖猛滚滚不断，从标兵击杀狼狄流寇，讲到为寻人南下，烧了食人堆栈、灭了海盗方罢。把个吴蜜斯听得，忽而骇怪，忽而欣喜。有听客道：“肖猛这后生还是幼年，嫩了些个，心下没得防备。一股脑心中之话，全和别人说了，也不顾及方才了解的。”固然，肖猛确是话多了些，但其却并不是莽撞冒昧之人，梁如之事，治学之事，半个字也未提起。他深知治学虽是绝学，当权却不承认，视为禁学，不是存亡之交，说之无益。而梁如这朋友身负关键之事，故也不敢流露。
说罢，向一管事使了眼色，那管事便先辞职了。随后又与肖猛聊起学术之事，这事儿倒是吴老爷熟行了。但肖猛亦是举人出身，虽是半途短命，但“仁学”之学问，亦是对答如流。把个吴老爷说的心下万分喜好，吴蜜斯不消说更是各式倾慕。几人你一句来他一句，正聊得入港，见那管事捧着一托盘出去。上面盖一红布。管事径直走至吴老爷前。