灯事毕后，垂垂秋色融和，中宗与后妃公主，俱幸玄武门，观宫女为水戏，赐群臣筵宴，命各呈技艺觉得乐。因而或投壶，或弹鸟，或操琴，或伐鼓，一时纷繁杂杂，各献所长。独占国子监祭酒祝钦明，自请为八风舞，卷袖趋至阶前，舞将起来：哈腰屈足，舒臂耸肩，摇摆幌目，备诸丑态。中宗与韦后、诸公主意了，俱抚掌大笑；内侍宫女们亦无不掩口。吏部侍郎卢藏用，私向同坐的人说道：“祝公身为国子先生，而作此丑态，五经扫地尽矣！”时国子监司业郭山晖在坐，见那做祭酒的如此出丑，不堪惭愤，少顷，中宗问及：“郭司业亦有长技，可使朕一以观否？”郭山晖离席顿首答道：“臣无他技，请歌诗以侑酒。”中宗道：“卿善歌诗乎，所歌何事？”山晖道：“臣请为陛下歌诗经《鹿鸣》、《蟋蟀》之篇。”遂肃容抗声而歌。先歌《鹿鸣》之篇云：
词曰：
山出尽如鸣凤岭，池成不让饮龙川。
韦后闻知外边灯盛，忽发疯念，与上官婉儿及诸公主，聘请中宗，一同微服出表面灯。中宗笑而从之。因而各换衣妆，打扮做贩子男妇模样，又命武三思等一班近臣，也换衣相随，打伙儿的遍游贩子，与这些看灯的人，挨挨挤挤，略无嫌忌。军民士庶，有乖觉的，都窃议道：“这班看灯的男妇，像是大内出来的，不是公主，定是嫔妃；不是王子天孙，定是公侯驸马。好笑我那大唐天子，莫非宫中没有好灯赏玩，却放他们出来，与百姓们饱看。如此人隐士海，男女稠浊，贵贱无分，成何体统！”世人便如此群情，中宗与韦后却带领着一班男女，只拣热烈处玩耍，全不顾旁人谛视骇异；又纵放宫女几千人，结队出游，任其所之；及至回宫查点，却不见了好些宫女。因不便追缉，只索付之不究，胡涂过了。恰是：
中宗听了微微而笑。安乐公主道：“沈卿高才，牙笏绯袍，诚不为过。”韦后道：“陛下当即有以命之。”中宗道：“即将擢为太子詹事。”沈佺期便叩首谢恩。时有优人臧奉，向中宗、韦后前叩首奏道：“臣亦有俚语，但近乎调笑，有犯至尊；若天子皇后赦臣万死，臣敢奏之。”中宗与韦后都道：“汝可奏来，赦汝无罪。”臧奉仍作曼声而吟云：
任他宫女从人去，博得君王漂亮名。
诗后有考语云：
郭山晖歌罢，肃但是退。中宗闻歌，回顾韦后道：“此郭司业以诗谏也，其意念深矣。”因而不复命别人呈技，即撤宴而罢。恰是：
诗成，公主欢赏，中宗看了，亦极奖饰。命各赐彩币二端，公主又加有赏赍。二人谢恩而出。那沈佺期心甚怏怏，你道为何？盖因当时沈宋齐名，不相高低，今见公主独称宋之问才空一世，为此心中不平。
蟋蟀在堂，岁聿其莫。今我不乐，日月其除。无已太康，职思其居。好乐无荒，良士瞿瞿。蟋蟀在堂，岁聿其逝。今我不乐，日月其迈。无已太康，职思其外。好乐无荒，良士蹶蹶。蟋蟀在堂，役居其休。今我不乐，日月其滔。无已太康，职思其忧。好乐无荒，良士休休。
皇家贵主好神仙，别业初开云汉边。
敬从败兴来至此，称觞献寿乐钧天。
欺夫婆子怕婆夫，笑骂由人我自吾。
呦呦鹿鸣，食野之萍。我有佳宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有佳宾，德音孔昭。视民不恌，君子是则是效。我有旨酒，佳宾式燕以敖。呦呦鹿鸣，食野之芩。我有佳宾，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐佳宾之心。