只因梦中一进士，顿起林间两状元。
次日玄宗临朝，传旨问：“在朝诸臣，可知终南有已故不第进士，姓钟名馗者么？”文班中，只见给事中王维出班奏曰：“臣维向曾侨居终南，因终南有进士钟馗于高祖武德天子年间，为应举不第，以头触石而死，故时人怜之，陈请于官，假袍带以殉葬之；嗣后颇著灵异，至今终南人奉之如神明。”玄宗闻奏，一发惊奇，遂宣召那最善丹青的吴道子来，劈面告以梦中所见钟馗之形像，使画一图，传为真像；特追赐袍笏，兼赐钟馗状元落第；又因杨妃梦鬼后宫从而来，遂命以钟馗之像，永镇后宰门，如昔年太宗天子，画尉迟敬德、秦叔宝之像于宫门的故事一样。至古人家后门上，都贴钟馗画像，自此始也。又时人至今呼之为钟状元。恰是：
那日筵席之上，玄宗心欲安抚妃子。杨妃姊妹三人，又欲使玄宗天子畅怀，端的是愁中取乐，相互劝饮。梨园后辈同宫女们，歌的歌，舞的舞，饮至半酣，兴趣勃发，玄宗自伐鼓，杨妃弹一回琵琶，吹一回玉笛，直饮至夜深方罢。两夫人告别出宫。是夜玄宗与杨妃同寝，毕竟因心中有事，寤寐不安。昏黄之际，忽若己身在华清宫中，坐一榻上，杨妃坐于侧旁椅上，隐几而卧，其所吹玉笛吊挂于壁上。却见一个奇形怪状的魑魅，不知从何而至，一向来到杨妃身畔，就壁上取下那一枝玉笛按上口边，呜哭泣咽的吹将起来。玄宗大怒，待欲叱咤他，无法喉间一时哽塞，声唤不出。阿谁鬼竟公开不惧，把笛儿吹罢，对着杨妃嘻笑跳舞。玄宗欲自起来逐之，身子再立不起，回顾摆布，又不见一个侍从；看杨妃时，只是伏在桌上，睡着不醒。恍忽间，见那伏在桌上的却不是杨妃，倒是一个头戴冲天巾、身穿滚龙袍的人，宛然是个一朝天子模样，但不见他面庞；那鬼尚在跳舞不休，看看跳舞到本身身前，俄然他手固执一圆明镜把玄宗一照。玄宗本身一照，倒是个女子，头挽乌云，身披绣袄，非常斑斓，心中大惊。正疑骇间，只见空中跳下一个黑大汉来。你道他怎生打扮，怎生面孔？
玄宗看了太子奏启，沉吟半晌道：“朕今竟传位于太子，任凭他亲征不亲征罢，我自与妃子退居别宫，安享余年何如？”杨妃闻言，更加着惊，忙叩首奏道：“陛下去秋欲行内禅之事，既而中断，谓不忍以灾荒遗累太子也；本日何独忍以寇贼，遗累太子乎？陛下临御已久，将帅用命，还宜自揽大权，制胜于庙堂之上，传位之说，待徐议于事平以后，未为晚也。”玄宗闻言点头道：“卿言亦颇是。”遂传旨停罢前诏，特命皇子荣王琬为元帅，右金吾大将军高仙芝副之，统兵出征。又欲与高力士为监军，力士叩首固辞，乃以内监边令诚为监军使。诏旨一下，杨贵妃方才放心，拭泪拜谢。当时玄宗命宫中宫人，为妃子整妆，且令宫中排宴与妃子解闷；韩国、虢国二位夫人也都来见驾，一同赴席饮宴。先人有诗叹云：
本日阿环苦肉计，毁妆亦是学周姜。
未知后事如何，且听下回分化。
词曰：
大凡有德之人，不管男女与繁华贫贱，总皆为人所爱护，即鬼神亦无不钦仰，所谓德重鬼神钦是也。若无德可敬，徒恃此势位之尊崇以压抑人，当其盛时，乘权握柄，作福作威，穷奢极欲，亦复洋洋志对劲满，叱咤风云；及至时运陵夷，禄命将终之日，不但众散亲离，民气叛变，即魑魅魍魉也都来了，生妖捣蛋，播弄着你，所谓人衰鬼弄人是也。唯有那忠贞节烈之人，不以盛衰易念，即或混迹于俳优技艺当中，厕身于行伍偏裨之列，而忠肝义胆本性天生，虽未即见之行事，要其志操，已足以塞六合而质诸鬼神，此等人甚不成多得，却又偶然钟于一门，会于一家。