“是你大堂兄代笔写的信。”蒋锡顺手将函件风俗性地递给女儿，“你二堂兄本年中了童生，可惜最后一关未过，未能取中秀才。”
桃华抿嘴一笑。她这位父亲，固然幼年丧父母，中年丧嫡妻，却仍旧是个简朴乐天的人，这些弯弯绕的事情是向来不会去想的。
桃华尽力从残存的影象中去搜刮大堂姐蒋梅华的信息，仿佛模糊约约记得是个生得非常美丽的女孩儿，端倪之间老是有几分冷冷的，再多的就记不起来了。
蒋锡实在也不附和兄长将女儿送进宫去，但他只是隔房的伯父，也不好置喙，便将话题转开道：“来岁就是你们伯祖父六十整寿，你大伯的意义，是叫我们都回都城。就连你二伯，来岁一家子也要回京的。”
这话把蒋锡吓了一跳：“你这丫头――如何晓得的？”侄儿的信里可没有提到这事儿，还是来送东西的家人说了一句，女儿这才十二三岁，如何就晓得甚么有喜之类的话了？
蒋锡是二房之子。二老太爷蒋方回，多年后果在宫中服侍的朱紫难产身亡，也被问罪，死在狱中了。二老太太伉俪情笃，没几个月便跟着病亡过世。蒋锡父母双亡，父亲又是个带罪之身，且罪在宫中，科考上是难走，干脆就带了老婆李氏和女儿桃华，回了蒋家的本籍无锡。
“这可不成。”蒋锡收了笑容，“你都快十三了，是大女人了。再说广州那边，传闻民风跟我们这边也不一样――”他瞥见女儿嘟了嘟嘴，赶紧又说，“再说，爹爹出去了，那药堂和庄子还都要你看着呢。”
“大女人――”曹氏却被她的话又吓了一跳，“侄女儿做了娘娘，这是光宗耀祖的事。皇宫那是多么的处所，过的都是锦衣玉食的繁华日子，如何能说是熬……被人闻声了，还道我们不敬皇上呢！”
桃华笑道：“这实在不记得了……”她是这具身材六岁的时候才穿超出来的，底子就没见过都城的伯父堂兄们。且这身材的原仆人，在五岁的时候还磕过甚，导致有些痴傻，若说大家的模样或许还能在原身的影象里勉强搜到一点，这类小事那里会记得呢。
桃华展开信纸，随口道：“二堂哥本年也才十五，能中童生也不错了。”二堂兄蒋松华是大伯蒋铸的宗子，是个诚恳人。人太诚恳了，读书上就缺着一点儿通透，加上大伯蒋铸会读书，在他这个年纪早就取中了秀才，以是就显得蒋松华不敷超卓。
桃华笑嘻嘻地凑畴昔：“爹爹，我也想去……”
桃华笑道：“母亲不必担忧，父亲畴前也常出门的。茂通源谢掌柜又是极安妥的人，定然出入安然。”她这位爹爹生性就爱游历，畴前刚到无锡的时候，也曾带着她的生母经常出门，厥后又带着她出去过。也就是新娶了曹氏以后，连续三年都拘在家里，这会儿有了远行的机遇，天然不会放过。
蒋锡悲伤过火，不肯另娶。如此过了四年，桃华十岁的时候，有人劝他说：女儿大了，如果没有母亲，便在五不娶之列，将来婚事上怕有毛病。蒋锡听得有理，何况此时女儿长大，又是极无能的，不怕落在继母部下刻苦，遂又筹措起续弦之事。
传闻要去都城，曹氏有几分严峻，蒋燕华脸上却暴露笑容来：“爹爹，都城是不是很远？我们几时出发？路上要如何走？走多久？”
桃华微微皱了皱眉，没再说话。自贤妃殁后，先帝虽未降罪于蒋家，但蒋刚正自太病院辞出，明眼人都看得出来，蒋家是不好再行医了。长房的两位伯父志不在此也就罢了，蒋锡倒是自幼就跟着父亲学医，对药草极有兴趣。现在他不能再行医，就想写一本药谱，支出天下统统的药草，也便利学医之人利用。