蒋奇更是怒不成遏，忿然道：“数十万雄师性命便是毁于这酒鬼之手。”又问那小校道：“淳于琼呢？”
这边袁绍的号令还没传到，郭图已派亲信奉告张、高二人，说主公传闻两位打了败仗，活力要杀你们。张郃、高览本就满腹委曲，传闻袁绍还要杀本身，顿时心灰意冷。想到忠告顺耳，袁绍不纳良谋，迟早必被曹操所擒，张郃、高览干脆一不做二不休，真的就反了，带着本部人马来投曹操。
“我等当时措手不及，大多四下逃窜，倒是没见到淳于琼将军，只怕已遭曹操毒手了。”
曹操闻言大喜，点头称是。张郃、高览见曹操待己甚厚，正想建功以报大恩，便主动请命道：“丞相，我二人熟谙袁绍大营，请丞相恩准我等率兵前去。”
眼看离乌巢只要十里，俄然号令声四起，从两边各杀出一支步队。蒋奇大惊，仓猝命步队迎敌。哪知前面步队又是一阵大乱，蒋奇更是镇静，只得硬着头皮上前迎战，不料刚才的小校举刀便砍向蒋奇的脖颈，只听“噗”的一声。蒋奇胡涂中便死于非命。
袁绍仓促逃至黎阳北岸，大将蒋义渠出寨驱逐入内。袁绍见七十万雄师只余亲随八百余人，悔不听田丰之言致此大败，又羞又愧。逢纪与田丰夙来反面，又妒嫉田丰才调，便趁机诬告田丰，说他听到袁绍大败在狱中捂掌大笑。袁绍大怒，当即传命让田丰自裁。
曹操探知袁绍分兵，立即升帐派兵，分八路杀进袁绍大营。袁绍军才苦战一夜，白日又频繁调兵，早就人困马乏，毫无防备。俄然听得四周响声震天，曹操雄师杀到，袁绍军早无斗志，只吓得魂飞魄散，四散奔逃。袁绍只穿戴内衣，光着脚，骑上一匹无鞍马，带着季子袁尚夺路而逃。曹军一起追逐，袁绍苦不堪言，只得将图书、车仗、金帛等抛在道旁，只带着八百余骑亲随抢渡黄河而去。
许攸急道：“曹公，千万不成。乌巢粮草被焚。袁绍必尽尽力一搏，曹公只需死守不出，袁绍自会不战而溃。”