红珠不睬会，只自个想着事。此时她也心下了然，暗道这下事情可庞大了。本来姜氏底子不晓得闺女的痴心，也没想着来问问碧云到底乐不乐意退亲，就径直找邓家谈了。
忙过了腊八节，邻近过年，更加有城外县里乡里的百姓往城里来办年货，杂货铺上高低下慌乱不堪，还多雇了两个半大小子来帮手，几白天杂货铺又添了很多收益。原该是欢畅的，可朱家那氛围却仍旧降落。
朱碧云果然被这话吓了一跳，终究开口了，语气另有些惊骇，“娘要给我寻别家了？是谁家？我……我……”
姜氏便垂首不语了。
朱紫兰闻言，张了张口倒是不知该说甚么了，便伸着脖子超出姐姐去瞪着红珠表示她说话。
朱碧云闻言身子微微轻颤，却还是垂着头，眼睛直直盯动手里那衣裳。
李二舅这摊子摆在巷子口热烈处，来往的人甚多，倒是跟衙役差官说好了只能摆到巳时，再超不过三刻去。现在目睹日日蚀客甚多，每日里一到时候收摊，好些没赶上的门客只得拜别，这可生生少挣多少钱去，烦闷得钟氏身上都掉了两斤肉。
朱碧云嗫嚅半天，吐出来一句：“他，他……他不是抱病么，又没，又没……通安城这么多好大夫，他家又是不缺那点钱银的，定然用好药治着、养着。过了年，他……就会好的。”
红珠手里忙着活计，闻言手上一顿，忽而才抬了头问：“大伯娘真的相看别人了？”
红珠内核不是甚么小女人，心知这类婚姻大事不是你一时乐意就够了的，若依她，天然是退亲的好。但她话可不能这么说，也不能随便开口摆布碧云，便只道：“不管如何，大伯娘也是一心为着你好的。”
夜里用饭时，朱碧云留在了房里没出来，红珠原想着给她送饭，却被姜氏禁止了，“……她既不想吃，便罢了。”说着如有深意地盯着红珠，淡淡道：“女人家得懂些端方，有些话有些事是不能掺杂的。碧云是大姐，她得教好背面的mm们，不然……就会左了性子，移了风致，毕竟上不了台面。”
红珠见她神采便有些明白了，内心一跳，只问：“碧云姐，你不想退亲？”
朱紫兰却一翻眸子子，径直道：“娘要退亲，你待如何？”说完不等她姐姐答复，就利落地搁下一句：“我渴了，去喝水。”一转头就走了。
李氏顿了顿，便出去了，感喟道：“这是甚么事儿，好好一段姻缘，闹成了这模样。那邓锦予我也见过的，长得一表人才，传闻在学舍里功课也好，过两年说不得也能得个秀才功名。大嫂又何必……”
红珠心道，她可不是那上赶着奉迎的人，不叫她管，她就不管便是。如果这事换做朱紫兰，她底子不会开口。现在这般撩开去也好，省的转头又惹姜氏冷嘲热讽的一顿说。
红珠悄悄撇嘴，转头往窗外看向劈面配房，心道，碧云姐定是哭得短长。
朱碧云是客岁春上订的亲，依着这大周朝的民风，只要两家订了亲，就算人没过门，两家也是当亲戚来往走动。因此那邓锦予一年多来也是三节到礼，就是亲来朱家拜见也不是一两回了。每回他来，朱碧云只与他仓促见一面，问一声好，随后便躲到了房中。但邓锦予送来的小物件，她倒是细心收着，时而把玩的。
朱碧云却当真说：“有半年了，可见不是急症，病去如抽丝，渐渐来。”
红珠见此，忽而又生了那开食铺的动机。
红珠晓得她已经稳不住了，当下一把扯了那旧衣过来，又给她敲了一记重锤：“碧云姐，本来如果那邓家的不抱病，翻了年你也要出嫁了。都十六了，女人家的韶华可不好担搁。现在我看大伯娘内心不但想着把邓家的婚事退了，还焦急着尽快给你寻一家好的呢，不然那张媒婆哪会那般欢畅上门？只是还不知到底会找哪一家。”