“先生返来啦!”
“先生，这位姐姐是谁呀？”
九爷看了我一笑，抱愧道：“让你见笑了如果吃不惯，待会子回别院，让美人的厨娘为你烧几个适口的小菜。这里是乡间，怕是没有城里的饭菜适口。”
回到书馆，老夫已经将阴干的菜层层码放在一个坛子里，我细心地看着他们将菜码好，一层层的堆满，再用一块油滑的大青石压住那些菜，封上坛子盖，放去荫凉处。
别院中间的四五处房屋，是九爷开的书院，墙体有些微微泛黄，想来有些年初。朗朗的读书声从篱笆环绕的一排农舍传来，孩子们稚嫩的声音朗读着《弟子规》，明朗动听。
美人行在前面为我带路，一起便对劲的夸奖九爷如何的出尘不凡，杏坛执教，不肯去追求功名。我随在她身后行着，踏着潮润的黄土巷子，看着九爷一袭白衫飘然走在前面。虽是一瘸一拐非常吃力，却仍不失萧洒淡然的气度。我们来到这所竹篱笆上爬满秋扁豆，牵牛花，葫芦藤的小院外，只见面南正北的五个敞间看似有些旧，倒是院落里错落整齐，洁净清爽。篱笆上紫色的扁豆花同红色的着名的小花交杂，别有一番世外桃源的情味。
见我略皱了眉头，九爷一笑说：“莫嫌弃这乡间甘旨，便是皇上都无福享用呢。”
“宠辱不惊，闲看庭前花着花落；去留偶然，漫随天外云卷云舒。”如许淡然的气度，岂不恰是说这扫花别院？
他微怔，望着我展出些笑容暖和地问:“这但是求之不得。只是，不知大哥他如何想？”
我不觉一笑说：“客随主便，我在此多坐坐就是。”
我望着他笑了点点头，悄悄拿起一个光彩暗淡的饽饽，掰开一块儿说：“一粥一菽，当思来之不易。”
我却对这俭朴无华的小院尽是沉沦，见我游移，九爷说：“美人，就让你澜姐姐尝一尝我的技术，你本身先回别院去用膳可好？”
“腌菘菜？”我问，一脸猎奇，我是扬州人氏，倒是曾吃过绍兴姑母做的霉千张，只是阿谁臭味难以苟同。
老夫用镰刀从菜根儿处一刀刀砍下白菜，孩子们便将白菜抱起，齐齐码放去书馆的房檐下。我同美人也畴昔帮手，心徘徊在无尽的田间，只感觉乐在此中。
开饭时，打扫洁净的天井内摆上了三张条桌，一大盆腌菜、咸菜另有一盆发黄的饽饽。孩子们吃得狼吞虎咽，交口奖饰着腌菜好吃，埋头用饭也不上发言。
九爷在田垄里帮手，一边说：“这些菘菜但是甘旨，昔日苏学士都对此赞叹不已。只是苏东坡还是没有口福的，他定没有吃过我们兴州的腌菘菜。”
孩子们一涌而出，唧唧喳喳地将我们围住，满眼都是欣喜。
美人不解地嘟哝着：“九哥做的饭菜，那菘菜还是菘菜，萝卜还是萝卜！”
下课时，孩子们涌去菜园帮手，拔萝卜割白菜，唧唧喳喳笑闹去一团。冰绡也来了兴趣，挽起袖子，撒口的裤口也扎紧，挤去孩子中间一起去收白菜。
“哎呀呀，吃甚么不好，吃这贫民吃的腌菜。”美人嘟哝着，牵牵我的衣袖说：“澜姐姐随美人回别院去，厨娘为我煎西洋牛排吃，另有上好的奶油土豆泥，你来尝尝。”