一名伴计站在店门口，见到世人走来，大声呼喊道：“几位客倌快点出去！小店的红烧牛肉远近驰名，乃是宁夏一绝哪！”
他见欧阳北始终沉默不语，便问道：“欧阳兄，你说是么？”
世人听得此言，都是啊地一声，叫了出来。
过未几时，伴计奉上香喷喷的菜肴。
姚广见这伴计目光涣散，下盘踏实，明显毫无武功，便放下心来，问道：“我们这里有两位修道的师父，素菜可有得吃？”
欧阳北感喟一声，黯然道：“他便是扬州马家最后遗孤，马兴邦。”
刘道坤问道：“李师弟，我们此来宁夏，却落得一无所获，你要如何向下属交代？”
欧阳北叹道：“这‘拔都鲁’识不识得盐引的笔墨，我是不知。但我方才见到此人的画像，几次推想当年马兴邦的一番话，恐怕这‘拔都鲁’与托马家送此盐引之人有关。”
欧阳北道：“这扬州马家一案之以是难破，关头便在找不到托运盐引之人。当年我从马至公子口中得知，那托运客人约莫五十来岁，三绺短髯，背后还绑着特别的兵刃，马家老爷子更以‘前朝遗老’相称。当时我听得此人模样不凡，便悄悄留上了神……”
欧阳北点头道：“此事我也不知，我们只要详加查访，无妨把这‘拔都鲁’找出来，再从长计议！”
世人莞尔浅笑，却不忙着动筷，自去议论来日去处。
何道洪嘴中塞满食品，大声道：“如何你们还不吃？可别叫我全吃完啦！”
欧阳北点头道：“那倒不是，我是听过一个朋友的转述，这才感觉此人有些特异。”
刘道坤见师弟举止粗鄙，说话无礼，一时甚是活力，当下转过甚去，不再理他。
李南星精力大振，忙道：“欧阳兄请说。”
世人大喜，忙道：“莫非你识得他？”
白梅忍俊不由，哈哈大笑起来。
李南星大喜，点头道：“欧阳兄所言甚是。当年那托运盐引之人一脱手就是五万两白银，若不是这些王公大将，谁付得起这等价码？”
李南星道：“这倒不怕。我听那老夫说了一个名字，唤做‘拔都鲁’，说不定此人晓得盐引的来源。我看除了找到‘利通号’以外，便是该今先人动手。”
何道洪一边大嚼，囫囵道：“小女人懂甚么？我真饿时，只要火一上来，连供品都先吃光了，还怕如何地！便是三清爷爷指责，却又怎地？”
欧阳北自从见了这“拔都鲁”的画像以来，心中一向有个古怪动机，好似感觉拔都鲁有些特别之处，但又捉摸不定。此时李南星向他说话，方才觉醒，他嗯了一声，却也没回话。
他话尚未说完，李南星已是一惊，道：“你说那托运之人背后还绑着奇特的兵刃，这……这拔都鲁不也如许么？”
欧阳北低下头去，深思半晌，道：“这拔都鲁看起来有些面善。”
刘道坤叹道：“这盐引倘若甚么都不是，岂不叫我们空跑一趟？”
白梅见他这幅馋嘴吃相，不由笑道：“本觉得辛苦修道的道长都是瘦瘦的老头子，整天只晓得画符炼丹。真要见了何真人，那才算是开了眼界。”
姚广沉吟道：“听你们这么说来，莫非这‘拔都鲁’就是托运盐引之人？可他与前兵部尚书翟大人有何干系？”
李南星见他眉头舒展，料知有异，便问道：“欧阳兄，你好似有些心神不宁，但是这‘拔都鲁’真有甚么奇特之处么？”
李南星点头道：“那倒也一定。我与欧阳兄已细心研讨过这块盐引，照欧阳兄所说，我朝的龙脉当无深切鞑靼朝之理。当年柳松若要以这张龙脉图换得性命，恐难取信达延汗。照此看来，侯爷的说法一定就是千真万确。这盐引定然另有古怪。”