容闳几次向耐久与他同事的洋匠们劝菜，大师吃得津津有味，赞不断口。坐在曾国藩右手边的傅兰雅说："曾中堂，您晓得吗，我是一个英国布羽士。""我晓得。"曾国藩一向很少吃喝，只是意味性地动动筷子。这时拿起手边的餐巾，渐渐地擦着嘴唇，他对这个布羽士闻名已久，很想与他谈谈。
青年匠师欢畅地点了点头。曾国藩环顾四周，大声说："各位先生，明天中午由我做东，请大师来驿馆里共饮几杯，我们好好叙谈叙谈如何？""感谢老中堂！"世人大出不测，纷繁向曾国藩鞠躬称谢。
"叨教容会办。"傅兰雅代表大师问，"这是甚么意义，你能详细奉告我们吗？""好！"容闳浅笑着说，"这是我国江浙一带一道驰名的素汤，它的首要用料为蘑菇和香菇。两种菇子混合用，汤味便格外的暗香爽口。蘑菇取新奇的，又叫鲜菇。香菇用的是干货。因为它们属同纲同科，本是同类，因而鲜菇在这里碰到了客岁的老朋友，这不是仙姑逢旧友了吗？"世人仿佛尚未明白过来，中国通傅兰雅已听懂了，他镇静地说："中国的说话真妙不成言。'鲜'与'仙'音附近，'菇'与'姑'音不异，而'仙姑'却比'鲜菇'更讨人喜好。妙，妙极了！" 洋人们遂一齐笑起来。
"这几年造了多少枪炮？"曾国藩问身边的容闳。
"这道汤叫做仙姑逢旧友。"最后，容闳指着正中一个白胎青花鼓形瓷碗说。
曾国藩淡淡一笑："把淮戎服备好也是功德，停歇捻乱还不是靠的淮军作主力？"容闳没有作声。这时杨国栋带着一批工匠过来，笑嘻嘻地对曾国藩说："大人，这些人是我从广东请来的匠师，他们从未见过您，硬吵着要我带来见见。""拜见中堂大人！"杨国栋身边十几个匠师们一齐喊道。
傅兰雅以流利的中国话说："感谢中堂的夸奬，我不年青了，本年三十二足岁了。""年青，年青，还是朝阳方升的韶华。"曾国藩一边笑着与傅兰雅说话，一边号召客人们坐下。
"各位先生免礼。"曾国藩满脸笑容地对工匠们说，"我是一个糟老头子，没有甚么看头。你们都是机器局的功臣，为国度作出了很大的进献，我是特来看你们的。""曾中堂巨大！"一个在香港多年的中年匠师翘起大拇指，仿照洋人的口气奖饰。更多的匠师在曾国藩的面前都显得又冲动又局促，感到手足无处放。一个黑发蓝眼白皮肤的青年匠师大胆地出来，伸出双手握起曾国藩的手，唬得赵烈文、吴汝纶以及一旁的戈什哈忙围过来。曾国藩毫不介怀地与青年匠师拉起手，驯良地问："你是中国人还是本国人？"青年匠师脸刷地红起来，不美意义地说："我父亲是广东人，母亲是英国人。""怪不得你的眼睛是蓝色的。"曾国藩欢愉地说。