"至于作，是指的作诗文，作四书文，作试帖诗，作律赋，作古今体诗，作古文，作骈体文，这些都要一一讲究，一一试为之，作诗文宜在二三十岁前立定范围，过三十则难长进。少年不成怕丑，须有狂者进取之趣。这时不试为之，则而后年纪大了，愈发不肯为了。""父亲教诲的是。"纪泽说，内心想：难怪四叔父从不作诗文，遇有应酬，老是推给我，大抵是年青时没有立定范围，现在年事大了，怕丑的原因。
咸丰八年八月二旬日，曾氏给纪绎的信上说："余平生有三耻：学问各途，皆略涉其涯溪，独天文算学，毫无所知，虽恒星五纬亦不识认，一耻也；每作一事治一业，辄有始无终，二耻也；少时作字，不能临摹一家之体，遂致屡变而无所咸，痴钝而不适于用，近岁在军，因作字太钝废搁殊多，三耻也。尔若为克家之予，当思雪此三耻。""早两天，李壬叔要我为他翻译的《多少本来》作一篇序言，把我难住了。"隔了一会，曾国藩又对儿子说，"我平生有三耻：天文算学毫无所知，虽恒星五纬亦不熟谙，这是一耻；作事有始无终，这是二耻；练字不能成本身的一体，又慢而废事，这是三耻。现已过五十，要洗去这三耻，已不成能了，但愿依托在你们兄弟身上。壬叔的这篇序，就由你去写。你通过写序，好好向壬叔、雪村、若汀等人学习天文历算。他们都是海内最负盛名的专家，学好了，也就为父亲洗去了这个热诚。你做获得吗？""儿子必然尽力做到。"望着父亲慈爱希冀的目光，曾纪泽硬着头皮承诺了。
"不是一回事。"曾国藩暖和地对儿子说，"写，是指誊写。对于好的文、句和章节，不但看、读，还要写，将它抄一遍，记得就更牢了。真行篆隶，你都爱好，切不成间断一日，既要求好，又要求快。我平生因写字痴钝，亏损很多，你须力求敏捷，每日能作楷书一万，那就差未几了。""我一天到黑坐着不动，才只能写八千。""尽力练，能够做获得的。罗伯宜抄奏折，一天能抄一万二，早晨还能够陪我下围棋。"曾国藩拿出一份罗伯宜刚抄好的浅显奏折给儿子看，"罗伯宜不但抄得快，并且没有不对，一篇奏折抄下来，一个字不改，我每个月给他三十两银子薪水，跟其他幕僚差未几。有人不平气，说罗伯宜年青，没有别的好处，就这点本事也拿这多银子。我说，他这点好处就值得拿三十两银子，用人如用器，这个好处对我很有效，我就重用他。"曾纪泽细看奏折，字公然写得好，一个个蝇头小楷，又端庄又秀美，令人叹为观止。贰内心想，这里人才的确很多。