面对着两江盐务如此严峻的状况，曾国藩苦苦地思考着管理的体例。白日与幕僚们几次参议，夜晚又一小我在书房里单独考虑。曾国藩以为，形成盐务如许混乱的启事很多，最首要的启事出在吏治不严上。不管是规复陶澍的鼎新，还是进一步的清算盐务，起都城要整饬吏治。而整饬吏治既必须打击那些民愤极大的赃官贪吏，又要制定新的盐务章程。现在宦海中清正有为的人太少，贪劣昏庸者到处皆是。曾国藩想起了上个月措置的一桩小事。
"鉴于这个背景，我想请大人对裕祺的惩罚予以从宽；且他把这笔银子用于维修运河，无益盐船飞行也是真相。我作为他的上峰，这个环境我清楚。""他拿出多少银子修运河？"曾国藩问，两眼逼视忠廉。
这两个月来，曾国藩集合精力研讨盐政，把陶澍当年在江南实施盐政鼎新的文书档案都检察了一遍。还为此事专门写了一封长信给左宗棠，请他谈谈文毅公本人对盐务新政的评价，也请左宗棠本身颁发定见。左宗棠没有复书。
与此同时，裕祺的弟弟裕祥也在严峻地活动。裕祥起首办理了一包珍宝，来到扬州找都转盐运使司运使忠廉，求他在曾国藩面前讨情。
曾国藩想，裕祺贪婪如虎，就是杀头亦不过分，先惩办他不会错；大不了他真的是僧格林沁的甚么亲戚，抬出僧王来作威胁。曾国藩早就与僧格林沁结下了知名积怨，还恰好可借此敲一敲这个自发得不成一世的亲王哩！
三为盐吏败北。上自扬州的盐运使，中到泰州、海州、通州的运判，下至各查抄关卡的吏员们，无不贪污中饱，欺诈讹诈，剥削的财产多达二三百万两银子，少的也稀有万两。两淮盐运使司地点地扬州的楼阁园林，大半为发了财的盐商所建。此中康山草堂最为豪华，为一个外号叫张大麻子的人制作。此人原为一寒士，五十岁后始补通州运判，十年间便拥资百余万，在瘦西湖旁买下五十亩地建了这个草堂。草堂主楼高三层，可俯瞰长江，有专门花圃赏梅、赏荷、赏桂、赏菊，仿照大内气度演剧宴客。更加淫靡的是，堂内建有套房三十间，回环盘曲，外人不辨其路，房内金玉斑斓堆满其间。每套房间里住一个美姬，卧床下有通道相连，张大麻子常常夜间宿一房，夙起又在另一个房间里。扬州有个学子仿照刘禹锡的《陋室铭》，写了一篇《陋吏铭》，辛辣地讽刺这些盐官："官不在高，有场则名。才不在深，有盐则灵。斯虽陋吏，惟利是馨。丝圆堆案白，色减入枰青。谈笑有场商，来往皆灶丁。不必调鹤琴，不离经。无刑钱之聒耳，有酒色之劳形。或藉远公庐，或醉竹西亭。孔子云：'何陋之有？'"当黄廷瓒念出这篇《陋吏铭》时，满座幕僚都笑了，唯独曾国藩不笑，他的心在为两江吏治的败北而震栗，榛色眸子里敏捷聚起两道凶光。