道，知名
《庄子》的《天下》篇说，老子的首要看法是“太一”、“有”、“无”、“常”。“太一”就是“道”。道生一，以是道本身是“太一”，“常”就是稳定。固然万物都永久可变，在变，但是万物窜改所遵守的规律本身稳定。以是《老子》里的“常”字表示永久稳定的东西，或是能够以为是定规的东西。老子说：“取天下常以无事。”（第四十八章）又说：“天道无亲，常与善人。”（第七十九章）
“形象以内”的统统事物，都驰名；或者起码是有能够驰名。它们都是“驰名”。但是老子讲到与“驰名”相对的“知名”。并不是“超乎形象”的统统事物，都是“知名”。比方，共相是超乎形象的，但是并非“知名”。不过另一方面，知名者都必然超乎形象。道家的“道”就是这类“知名”的观点。
天然的稳定规律
“知名六合之始。”这个命题只是一个情势的命题，不是一个主动的命题。就是说，它对于实际没有任何必定。道家的人如许想：既然有万物，必有万物之所从生者。这个“者”，他们起个代号叫做“道”，“道”实在不是名。“道”的观点，也是一个情势的观点，不是一个主动的观点。就是说，这个观点，对于万物之所从生者是甚么，甚么也没有说。能够说的只要一点，就是，既然“道”是万物之所从生者，它必定不是万物中之一物。因为它如果万物中之一物，它就不能同时是万物之所从生者。每类物都有一名，但是“道”本身不是一物，以是它是“知名，朴”。
传统的说法是，老子是楚国（今河南省南部）人，与孔子同期间而比孔子年长，孔子曾问礼于老子，很奖饰老子。以“老子”为名的书，厥后也叫做《品德经》，因此也被当作中国汗青上第一部哲学著作。当代的学术研讨，使我们窜改了这个观点，以为《老子》的年代晚于孔子好久。
这构成一条天然规律。以是“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”（第五十八章）；“少则得，多则惑”（第二十二章）；“飘风不终朝，骤雨不整天”（第二十三章）；“天下之至柔，驰骋天下之至坚”（第四十三章）；“物或损之而益，或益之而损”（第四十二章）。统统这些冲突的说法，只要了解了天然的根基规律，就再也不是冲突的了。但是在那些不懂这条规律的普通人看来，它们确切是冲突的，非常好笑的，以是老子说：“下士闻道，大笑之，不笑不敷觉得道。”（第四十一章）
老子其人和《老子》其书
这类态度，并不需求我对峙说老子其人与《老子》其书绝对没有联络，因为这部书里的确有一些老子的原话。我所要对峙的，只是说，全部地看来，这部书的思惟体系不成能是孔子之前或同时的产品。但是为了制止学究气，往下我甘愿用“老子如何如何说”，而不消“《老子》一书如何如何说”，正现在天我们还是说“日出”、“日落”，固然我们完整晓得日既不出又不落。
一物生，是一有；万物生，是万有。万有生，涵蕴着起首是“有”。“起首”二字在这里不是指时候上的“先”，而是指逻辑上的“先”。举例来讲，我们说“先有某种植物，然后才有人”，这个“先”是时候上的先。但是我们说“是人，必然先如果植物”，这个“先”是逻辑上的先。对于“物种发源”的结论，是对实际的必定，需求查理・达尔文多年察看、研讨，才气够做出。但是上面我们说的第二句话对实际无所必定。它只是说，人的存在逻辑上涵蕴植物的存在。用一样的事理能够得出：万物的存在涵蕴“有”的存在。老子说“天下万物生于‘有’，‘有’生于‘无’”（第四十章），就是这个意义。