荀子以为，名家和前期墨家的论证多数是以逻辑的抵赖术为根本，所以是错误的。他把它们分为三类错误。
荀子还写道：“如有王者起，必将有循于旧名，有作于新名。”（《荀子·正名》）以是创建新名，定其意义，是君主及其当局的职能。荀子说：“故王者之制名，名定而实辨，道行而志通，则慎率民而一焉。故析辞擅作名以乱正名，使名迷惑，人多辨讼，则谓之大奸；其罪犹为符节、度量之罪也。”（《荀子·正名》）
论其他几家的错误
照儒家所说，我们行丧祭之礼的时候，是在棍骗本身，而又不是真正的棍骗。《礼记》记孔子说：“之死而致死之，不仁，而不成为也。之死而致生之，不智，而不成为也。”（《檀弓上》）这就是说，我们对待死者，不成以只按我们所晓得的，或者只按我们所但愿的去对待。该当采纳中间的体例，既按所晓得的，又按所但愿的去对待。这类体例就是，对待死者，要像他还活着那样。
除了祭先人的祭礼，另有其他各种祭礼。荀子用同一个观点对它们做了解释。《天论》有一段说：“雩而雨，何也？曰：无何也，犹不雩而雨也。日月蚀而救之，天旱而雩，卜筮然后决大事，非觉得得求也，以文之也。故君子觉得文，而百姓觉得神。觉得文则吉，觉得神则凶也。”
第二类错误，他叫做“惑于用实以乱名”。他把“山渊平”归入此类，这句话是按照惠施的“山与泽平”改写的。实是详细的，个别的；而名是笼统的，普通的。谁若想以个别例外否定普通规律，成果就是用实以乱名。高山上的某一个渊，很能够真地与低地的某一个山一样高。但是不成以从这个例外的环境推论说，统统渊与统统山一样高。
荀子在这里反应了他阿谁动乱的期间精力。那是一小我们巴望政治同一以结束动乱的期间。如许的同一，固然究竟上只是同一中国，但是在这些人看来，就等因而同一天下。
关于名的发源和服从，荀子说：“制名以指实，上以明贵贱，下以辨同异。”（《荀子·正名》）就是说，名的启事部分是伦理的，部分是逻辑的。
第三类错误，他叫做“惑于用名以乱实”。他把墨辩的“牛马非马”归入此类，这跟公孙龙的“白马非马”恰是同类的。如果考查“牛马”这个名，它确切与“马”这个名不相称。但是在究竟上，有些植物属于“牛马”一类，而作为实，的确是“马”。
宗教、诗，二者都是人的胡想的表示。二者都是把设想和实际融会起来。所分歧者，宗教是把它当作真的来讲，而诗是把它当作假的来讲。诗所说的不是真事，它本身也晓得不是真事。以是它是本身棍骗本身，但是是自发的自欺。它很不科学，但是并不反对科学。我们从诗中获得感情的满足而并无毛病明智的进步。
在《正名》篇，荀子起首论述了他的知识论的实际，它与前期墨家的类似。他写道：“以是知之在人者谓之知，知有所合谓之智。”就是说，人统统的熟谙才气叫做“知”；熟谙才气与外物相合者叫做“智”，即知识。熟谙才气有两个部分。一个部分是他所谓的“天官”，比方耳目之官；另一个部分就是心。天官接管印象，心解释印象并予之以意义。荀子写道：“心有征知。征知，则缘耳而知声可也，缘目而知形可也。……五官簿之而不知，心征之而无说，则人莫不然谓之不知。”（《荀子·正名》）就是说，心将意义付与印象。它将意义付与印象，只要在这个时候，才气够凭耳朵晓得声音，能够凭眼睛晓得形状。五官虽能记录某物而不能辩白它，心试图辩白它若未能说出意义，在这个时候，人们还只好说是没有知识。