汉朝亡于公元220年，接着是耐久的分裂和混乱，直到公元589年隋朝同一天下才告结束。这四个世纪，有两个特性。一个特性是频繁的战役和朝代的更迭，一系列的朝代统治中国的中部和南部，一系列的朝代统治中国的北部。另一个特性是几个游牧民族的鼓起，有的是用武力越太长城，定居华北；有的是战役移入的。北方的几个朝代就是他们建立的，其权势始终未能扩大到长江。因为这些政治特性，这四个世纪通称“六朝”，又称“南北朝”。
以是王充为后一世纪的道家答复斥地了门路。在这里，要再一次夸大“玄门”与“道家”的辨别，前者是宗教，后者是哲学。我们要讲的是道家哲学的答复，这类答复的道家哲学，我称之为“新道家”。
叔孙通的做法，他的同业儒者有些人很不同意，但是胜利了，由此能够看出为甚么新的贵族喜好儒家学说，即便是对于它的真正精力他们或许反对，或许不知。
在这类场合，就呈现了“禅”的精力。禅宗是中国佛教的一支，它真恰是梵学和道家哲学最精美之处的连络。它对厥后中国的哲学、诗词、绘画都有庞大的影响。我们将在第二十二章详细会商它。
拔除封建轨制的首要结果，是政治权力与经济权力正式分开。当然，究竟上新的地主们在本地社会上具有很大权势，包含政治权势。但是起码在职务上他们不是本地的政治统治者，固然他们通过财产和名誉经常能够对国度任命的官员施加影响。这总算进步了一步。
在公元3世纪、4世纪，中国闻名的学者普通都是道家，他们又常常是闻名的佛教和尚的密切朋友。这些学者普通都精通佛典，这些和尚普通都精通道家典范，特别是《庄子》。他们相聚时的说话，当时叫做“清谈”。他们谈到了“非非”的时候，就一笑无言，恰是在无言中相互体味了。
儒家的社会、政治哲学是保守的，同时又是反动的。它保守，就在于它本质上是贵族政治的哲学；它又反动，就在于它赐与这类贵族政治以新的解释。它保护君子与小人的辨别，这一点是孔子期间的封建的中国所遍及接管的。但是它同时果断主张，君子与小人的辨别不该当像本来那样按照血缘，而该当按照才德。是以它以为，有德有才的人该当就是在社会居于高位的人，如许是完整精确的。
但是最为首要的，是我在第三章指出的一个究竟，就是西方人把儒家称为“孔子学派”，很不切当，须知儒家就是“儒”家。这类“儒”不但是思惟家，并且是学者，他们精通当代文明遗产，这类两重身份是别家所不具有的。他们传授当代文献，保存巨大的文明传统，对它们做出他们能够做出的最好的解释。在一个农业国度，人们老是尊敬畴昔，以是这些儒也老是最有影响。
但是，佛教除了是一个有构造的宗教，另有它的哲学，即梵学。玄门固然一贯反对佛教，但是道家却以梵学为盟友。当然，在出世方面，道家不及梵学。但是在奥秘的情势上，二者很有类似之处。道家的“道”，道家说是不成名的；梵学的“真如”，梵学也说是不成言说的。它既不是“一”，也不是“多”；既不是“非一”，也不是“非多”。如许的名词术语，恰是中国话所说的“想入非非”。
新的贵族，如官僚和地主，有很多人远远不是儒家所要求的有德有才的人，但是他们全都需求儒家专门供应的一些知识。这就是有关繁文缛礼的知识，要靠这些来保持社会不同。汉朝的建立者刘邦降服了他的统统敌手以后，第一个行动就是号令儒者叔孙通，和他的门徒一起，制定朝仪。初次试行新的朝仪以后，刘邦对劲地说：“吾乃本日知为天子之贵也！”（《史记・刘敬叔孙通传记》）