我跟爸爸站在院子里的酒吧前面，这当头有人说：“生日欢愉，阿米尔。”是阿塞夫，另有他的父母。阿塞夫的父亲马赫穆德是矮个子，又矮又瘦，皮肤乌黑，脸部狭小。他的妈妈谭雅是个小妇人，神经兮兮，脸带浅笑，不断眨眼。现在阿塞夫就站在他们两个之间，咧嘴笑着，居高临下，双手搂着他们的肩膀。他带着他们走过来，仿佛拎着他们过来一样，仿佛他才是父亲，他们是孩子。我感到一阵眩晕。爸爸对他们的到临表示感激。
我又扔出一个石榴，此次打在他的肩膀上，果汁染上他的脸。“还手！”我大喊，“还手，你这个该死的家伙！”我但愿他反击。我但愿他满足我的欲望，好好奖惩我，如许我早晨就能睡着了。或许到时事情就会回到我们之前阿谁模样。但哈桑纹丝不动，任由我一次又一次扔他。“你是个懦夫！”我说，“你甚么都不是，只是个该死的懦夫！”
我想从各个方面来讲，或者起码从评价宴会的标准来讲，我的生日盛宴称得上极其胜利。我向来没有见到屋子里有那么多人。来宾或是手拿酒杯，在门廊谈天，或是在台阶上抽烟，或是倚着门口。他们找到空位就坐下，厨房的柜台上，门廊内里，乃至楼梯上面都坐满了人。院子里，蓝色的、红色的、绿色的灯胆在树上闪闪发光，人们在堆积鄙人面，四周扑灭的火油灯照亮他们的脸庞。爸爸把舞台设在俯览花圃的阳台上，但扬声器充满全部院子。艾哈迈德・查希尔弹动手风琴，唱着歌，人们在舞台上面跳舞。
我们坐在墓园低矮的围墙上，在石榴树的树影之下。再过一两个月，成片的焦黄野草会铺满山坡，但那年春季雨水绵绵，比往年持续得久，到了初夏也还不断地下着，杂草仍然是绿色的，星星点点的野花散落其间。在我们上面，瓦兹尔・阿克巴・汗区的屋子平顶白墙，被阳光照得闪闪发亮；院子里的晾衣线挂满衣物，在微风的吹拂中如胡蝶般翩翩起舞。
我任由泪水决堤，跪在地上，身材前后摇摆。“我该拿你如何办，哈桑？我该拿你如何办？”但比及泪痕风干，我脚步沉重地走回家，我找到了答案。
“如何不收下，阿米尔？”爸爸说。
“喂？”爸爸说。
“你的礼品啊，”他不耐烦地说，“敬爱的阿塞夫给你送礼品呢。”
“不，没干系。”阿塞夫说，“不过大门随时为你开放，敬爱的阿米尔。不管如何，我传闻你喜好看书，以是我给你带了一本，我最喜好的。”他将一份包扎好的礼品递给我，“生日欢愉。”
在一次长久的闪光中，我看到永久不会健忘的景象：哈桑端着银盘，奉侍阿塞夫和瓦里喝酒。那阵光芒消逝了，又是一声嘶嘶，一声爆裂，接着是一道橙色的火光：阿塞夫奸笑着，用一根指节敲打着哈桑的胸膛。
我但愿爸爸别那样叫他，他叫过我几次“敬爱的阿米尔”呢？“感谢。”我说。阿塞夫的母亲看着我，欲言又止。我认识到阿塞夫的双亲还没说过一句话。为了不再让我本身和爸爸尴尬――但主如果因为不想看到阿塞夫和他的笑容――我走开了。“感谢你来。”我说。
第二个礼拜，开学了，我如释重负。门生分到了新的条记本，手里拿着削尖的铅笔，在操场上堆积在一起，踢起灰尘，三五成群地扳谈，等候班长的哨声。爸爸的车开上那条通向校门的土路。黉舍是座两层的古旧修建，窗户漏风，鹅卵石砌成的门廊光芒阴暗，在剥落的泥灰之间，还能够瞥见它本来的土黄色油漆。多数男孩走路上课，爸爸玄色的野马轿车引来的不但仅是羡慕的目光。本来他开车送我上学，我应当感觉很高傲――畴昔的我就是如许――但现在我感到的只是有些难堪，难堪和空虚。爸爸连声“再见”都没说，就掉头分开。