朝廷遣荆州刺史宗岱、建平太守孙阜帅水军三万以救罗尚。岱以阜为前锋，进逼德阳。特遣李荡及蜀郡太守李璜就德阳太守任臧共拒之。岱、阜军势甚盛，诸坞皆有贰志。益州兵曹处置蜀郡任睿言于罗尚曰：“李特散众就食，骄怠无备，此天亡之时也。宜密约诸坞，克期同发，表里击之，破之必矣！”尚使睿夜缒出城，宣旨于诸坞，期以仲春旬日同击特。睿因诣特诈降。特问城中真假，睿曰：“粮储将尽，但馀货帛耳。”睿求出省家，特许之，遂还报尚。仲春，尚遣兵掩袭特营，诸坞皆应之，特兵大败，斩特及李辅、李远，皆焚尸，传首洛阳。流民大惧，李流、李荡、李雄收馀众还保赤祖。流自称大将军、多数督、益州牧，保东宫，荡、雄保北营。孙阜破德阳，获硕，任臧退屯涪陵。
朝廷遣侍中燕国刘沈假节统罗尚、许雄等军，讨李流。行至长安，河间王飆留沈为智囊，遣席薳代之。
太安二年癸亥，公元三零三年春，正月，李特潜渡江击罗尚，水上军皆散走。蜀郡太守徐俭以少城降，特入据之，惟取马以供军，馀无侵掠，赦其境内，改元建初。罗尚保太城，遣使乞降于特。蜀民相聚为坞者，皆送款于特，特遣使就抚之；以军中粮少，乃分六郡流民于诸坞就食。李流言于特曰：“诸坞新附，民气未固，宜质其大姓后辈，聚兵自守，以备不虞。”又与特司顿时官惇书曰：“纳降如待敌，不成易也。”前将军雄亦觉得言。特怒曰：“大事已定，但当安民，何为更逆加疑忌，使之离叛乎！”
乙丑，帝如十三里桥。太尉乿使皇甫商将万馀人拒张方于宜阳。己已，帝还军宣武场，庚午，舍于石楼。玄月，丁丑，屯于河桥。壬子，张方袭皇甫商，败之。甲申，帝军于芒山。丁亥，帝幸偃师；辛卯，舍于豆田。大将军颖进屯河南，阻净水为垒。癸巳，羊玄之恐忧而卒，帝旋军城东；丙申，幸缑氏，击牵秀，走之。大赦。张方入都城，大掠，死者万计。
河间王飆闻李含等死，即起兵讨长沙王乿。大将军颖上表请讨张昌，许之；闻昌已平，因欲与飆共攻乿。卢志谏曰：“公前有大功而委权辞宠，时望美矣。今宜顿军关外，文服入朝，此霸主之事也。”参军魏郡邵续曰：“人之有兄弟，如摆布手。明公欲当天下之敌而先去其一手，可乎！”颖皆不从。八月，飆、颖共表：“乿论功不平，与右仆射羊玄之、左将军皇甫商专擅朝政，殛毙忠良，请诛玄之、商，遣乿还国。”诏曰：“飆敢举大兵，外向京辇，吾当亲帅六军以诛奸逆。其以乿为太尉，都督中外诸军事以御之。”
昌遂据江夏，造妖言云：“当有贤人出为民主。”得山都县吏丘沈，更其姓名曰刘尼，诈云汉后，奉觉得天子，曰：“此贤人也。”昌自为相国，诈作凤皇、玉玺之瑞，建元神凤；郊礼、服色，悉依汉故事。有不该募者，族诛之，士民莫敢不从。又流言：“江、淮已南皆反，官军大起，当悉诛之。”相互扇动，情面惶惧。江、沔间地点起兵以应昌，旬月间众至三万，皆著绛帽，以马尾作髯。诏遣监军华宏讨之，败于障山。