居摄元年丙寅，公元六年春，正月，王莽祀上帝于南郊，又行迎春、大射、养老之礼。
东郡太守翟义，方进之子也，与姊子上蔡陈丰谋曰：“新都侯摄天子位，号令天下，故择宗室老练者觉得孺子，依托周公辅成王之义，且以张望，必代汉家，其渐可见。方今宗室衰弱，外无强蕃，天下倾首从命，莫能亢抜国难。吾幸得备宰相子，身守大郡，父子受汉厚恩，义当为国讨贼，以安社稷。欲举兵西，诛不当摄者，选宗室子孙辅而立之。设令时命不成，死国埋名，犹能够不惭于先帝。今欲发之，汝肯从我乎？”丰年十八，勇壮，承诺。义遂与东郡都尉刘宇、严乡侯刘信、信弟武平侯刘璜结谋，以玄月都试日斩观令，因勒其车骑、材官士，募郡中英勇，摆设将帅。信子匡时为东平王，乃并东平兵，立信为天子；义自号大司马、柱天大将军。移檄郡国，言：“莽毒杀孝平天子，摄天子位，欲绝汉室。明天子已立，共行天罚！”郡国皆震。比至山阳，众十馀万。
王邑等还京师，西与王级等合击赵明、霍鸿。仲春，明等殄灭，诸县息平。还师振旅，莽乃置酒白虎殿，劳飨将帅。诏陈崇治校军功，第其高低，依周制爵五等，以封功臣为侯、伯、子、男，凡三百九十五人，曰“皆以奋怒，东指西击，羌寇、蛮盗，反虏、逆贼，不得旋踵，应时殄灭，天下咸服”之功封云。其当赐爵关内侯者，改名曰附城，又数百人。莽发翟寄父方进及先祖冢在汝南者，烧其棺柩；夷灭三族，诛及种嗣，至皆同坑，以棘五毒并葬之。又取义及赵明、霍鸿党众之尸，聚之通路之旁，濮阳、无盐、圉、槐里、眛厔凡五所，建表木于其上，书曰：“反虏逆贼鳣鲵。”义等既败，莽因而自谓威德日盛，大获天人之助，遂谋即真之事矣。
是岁，西羌庞怙、傅幡等怨莽夺其地，反攻西海太守程永；永驰驱。莽诛永，遣护羌校尉窦况击之。
梓潼人哀章学问长安，素无行，好为大言，见莽居摄，即作铜匮，为两检，署其一曰“天帝行玺金匮图”，其一署曰“赤帝玺某传予黄帝金策书”。某者，高天子名也。书言王莽为真天子，皇太后如天命。图书皆书莽大臣八人，又取令名王兴、王盛，章因自窜姓名，凡十一人，皆署官爵，为帮手。章闻齐井、石牛事下，本日昏时，衣黄衣，持匮至高庙，以付仆射。仆射以闻。戊辰，莽至高庙拜受金匮神禅，御王冠，谒太后，还坐未央宫前殿，下书曰：“予以不德，托于皇初祖考黄帝以后，皇鼻祖考虞帝之苗裔，而太皇太后之末属。皇每上帝隆显大佑，成命统序，符契、图文、金匮策书，神明诏告，属予以天下兆民。赤帝汉氏高天子之灵，承天命，传国金策之书，予甚礻氐畏，敢不钦受！以戊辰直定，御王冠，即真天子位，定有天下之号曰新。其改正朔，换衣色，变捐躯，殊徽帜，异器制。以十二月朔癸酉为始建国元年正月之朔；以鸡鸣为时。服色配德上黄，捐躯应正用白，使节之旄幡皆纯黄，其署曰‘新使五威节’，以承皇每上帝威命也。”
诸将东至陈留、菑，与翟义会战，破之，斩刘璜首。莽大喜，复下诏先封车骑都尉孙贤等五十五人皆为列侯，即军中拜授。因大赦天下。因而吏士精锐遂攻围义于圉城，十仲春，大破之，义与刘信弃军亡，至固始界中，捕得义，尸磔陈都会；卒不得信。
期门郎张充等六人谋共劫莽，立楚王。发觉，诛死。